Ekspertråd om hvordan hjertet ditt fungerer og hvordan du best kan ta vare på det
OK, fest deg selv – det er vanskelig fakta. Hjertesykdom er den største morderen i verden. Som den verste typen skitne bombe, er det en sykdom som ikke diskriminerer og koster NHS rundt 15 milliarder pund i året. I Storbritannia, hvor én av fem røyker og én av fire er klinisk overvektige, er det anslagsvis syv millioner mennesker som lever med hjertesykdom akkurat nå, og det vil drepe én av syv menn og én av ti kvinner. Noen i Storbritannia dør av hjertesykdom hvert åttende minutt.
Sjokkerende greier, ikke sant? Men den gode nyheten er at bortsett fra at vanlig kjøring har en positiv innvirkning på din generelle helse, er de fleste aktive syklister mer i harmoni med kroppen sin, og derfor er det mer sannsynlig at de gjenkjenner tegn på helseproblemer før de blir alvorlige. Men bare fordi du sykler, gjør det deg ikke immun. Kunnskap er din mektigste allierte. Så her er noen nyttige fakta du kan ha i skapet ditt som kanskje kan redde livet ditt…
Vær en vanlig person
Vi kjenner alle helsefordelene ved regelmessig trening. Voksne som er fysisk aktive har 20–30 % mindre sannsynlighet for å lide for tidlig død og har opptil 50 % lavere risiko for å utvikle alvorlige kroniske sykdommer som diabetes, kreft og koronar hjertesykdom (CHD). Derfor er hjertehelse så viktig.
Selv om det ikke finnes noe som heter "dårlig" trening, er noen bedre enn andre med sykling blant de mest fordelaktige formene du kan gjøre. I følge en studie fra British Medical Association reduserer sykling bare 32 km (20 miles) i uken potensialet for å utvikle hjertesykdom med hele 50 %, fordi det bruker store muskelgrupper i bena for å øke hjertefrekvensen, som igjen forbedrer kardiovaskulær kondisjon. Derfor er det veldig bra for hjertet. Hvis du vil unnskylde ordspillet, holder sykling ting til å tikke pent. Men det er bare halve kampen, som Christopher Allen, Senior Cardiac Nurse ved British Heart Foundation, sa til oss: 'Når det gjelder å opprettholde en sunn livsstil, kan du ikke balansere usunt å spise mot mengden trening du gjør og omvendt.
‘Det er en myte at stress fører til hjerteinfarkt ettersom det må være underliggende sykdom i arteriene i hjertet ditt. Det handler mer om atferd når du er stresset som bidrar til hjerteinfarkt, for eksempel
røyke og spise usunn mat.
‘Hjertesykdom kan også ramme hvem som helst, uansett alder. Babyer kan bli født med hjertefeil eller arve en genetisk tilstand fra foreldrene, som kan føre til plutselig død. Røyking er noe av det verste du kan gjøre for hjertet ditt, men like viktig er risikoprofilen din. Dette er all din helseatferd kombinert, pluss ting som din familiehistorie og etnisitet.’
Vitenskapsbiten
OK, det er toppen og bunnen av det. La oss nå bevæpne oss med seriøs kunnskap. Først litt grunnleggende biologi. Hjertet består av fire kamre; venstre atrium, høyre atrium, venstre ventrikkel og høyre ventrikkel, og inneholder fire ventiler som sørger for at blodet går enten inn eller ut – litt som trafikklys på et enveissystem – og lyden av et hjerteslag er disse ventilene som åpner seg og stenger.
Blod som forlater hjertet føres gjennom arterier, den viktigste festet til venstre ventrikkel er aorta, mens hovedpulsåren som forlater høyre ventrikkel (mot lungene) kalles lungearterien. Blod som kommer fra lungene til venstre atrium føres gjennom lungevenene, mens blod som kommer fra andre steder til høyre atrium føres gjennom det som er kjent som vena cava superior og inferior vena cava.
Et hjerteinfarkt er forårsaket av at blodtilførselen til hjertet blir avbrutt, noe som vanligvis skjer når en eller flere arterier blir blokkert. Over tid kan opphopning av ulike stoffer som kolesterol gjøre dem smalere. Disse forekomstene kalles plakk. Noen ganger sprekker disse plakkene og forårsaker blodpropp som deretter blokkerer blodtilførselen til hjertet. Denne tilstanden, kjent som koronar hjertesykdom (CHD), er hovedårsaken til de fleste hjerteinfarkt og er grunnen til at engelsk frokost og cheeseburgere får så mye dårlig presse. Likevel er det mye forvirring rundt problemet.
Christopher Allen oppklarer ting for oss: «Selv om et hjerteinfarkt kan føre til hjertestans, er det ikke det samme. Et hjerteinfarkt er et plutselig avbrudd i blodtilførselen til en del av hjertemuskelen. Det vil sannsynligvis forårsake brystsmerter og permanent skade på hjertet. Hjertet sender fortsatt blod rundt i kroppen og personen forblir ved bevissthet og puster fortsatt.
‘En hjertestans oppstår i mellomtiden når hjertet plutselig slutter å pumpe blod rundt i kroppen. Noen som får hjertestans vil miste bevisstheten og slutte å puste, eller slutte å puste norm alt. Med mindre det behandles umiddelbart med HLR, fører dette til døden i løpet av minutter. Plutselige hjertestans er oftest forårsaket av arvelige hjertesykdommer, som inkluderer hypertrofisk kardiomyopati og langt QT-syndrom. Husk at hjertet er en muskel, og trenger trening som enhver annen muskel. Sykling er en fin måte å få den myndighetenes anbef alte minimumsmengden på 150 minutter fysisk aktivitet per uke.
‘For å oppnå de helsemessige fordelene ved å være aktiv, bør folk ha som mål å være fysisk aktive med moderat intensitet. Aktivitet med moderat intensitet vil få deg til å føle deg varmere, puste hardere og få hjertet til å slå raskere enn vanlig, men du bør fortsatt kunne fortsette en samtale. Sykling er et godt eksempel på fysisk aktivitet med moderat intensitet. Grovt sett er makspulsen din under trening 220 bpm minus alderen din. Så hvis du er 35, bør makspulsen din være 185 bpm. Husk imidlertid alltid å bygge opp treningsnivået gradvis. Hvis du allerede er aktiv, bør du vurdere noen anfall med kraftig aktivitet, som HIIT (High Intensity Interval Training), for å forbedre kondisjonen ytterligere. Kraftige aktiviteter bør få hjertet ditt til å slå raskere, og gjøre det vanskeligere å føre en samtale.’
Ifølge Allen bør du imidlertid alltid lette på trening uansett hvor form du er. "En oppvarming i begynnelsen er tilrådelig," sier han, "fordi den lar pulsen øke gradvis, ettersom den pumper blod til musklene dine. Det øker også gradvis kroppstemperaturen. I mellomtiden hjelper en effektiv nedvarming til å bringe kroppen tilbake til hviletilstand, samtidig som den også, selvfølgelig, bidrar til å redusere muskelsår.’
Et siste faktum før vi går videre: syv av 10 hjerteinfarktofre overlever i disse dager takket være forbedret medisinsk behandling sammenlignet med tre av 10 på 60-tallet.
Se opp for advarselsskilt
Hvor forsiktige og godt forberedte vi enn er, kan hjerteinfarkt fortsatt ramme når som helst, så det lønner seg å være oppmerksom på varselskiltene. Vanlige symptomer inkluderer smerter i bryst, armer, nakke, kjeve, rygg eller mage; svette, ørhet, kortpustethet eller kvalme. Symptomer på tilstander som unormal hjerterytme inkluderer i mellomtiden hjertebank, svimmelhet og sløvhet.
Triatlet, MD og hjertekirurg Larry Creswell, sier at alle føler smerte forskjellig, og ingen to sett med symptomer er like. "Den definerende egenskapen er at smerten kommer av trening og avtar når du hviler," fort alte han oss. 'Andre symptomer bør likevel kreve oppmerksomheten din. Vær oppmerksom hver gang du har følelsen av å ha en unormal hjerterytme. Det er her pulsmåleren virkelig kan hjelpe. Hvis hjertet ditt plutselig zoomer med 210 slag per minutt uten god grunn, er det et tegn på å sjekke ut. Det samme gjelder hvis du er hjemme og går gjennom datafilen din og du ser episoder der pulsen din presser 200 når du følte at du gikk med på 125.’
Det er verdt å merke seg at for høye målinger også kan være forårsaket av feil i pulsmåleren, så dobbeltsjekk alltid tallene, men som en tommelfingerregel, hvis noe ikke føles riktig, er det sannsynligvis t. På samme måte, som en syklist, uansett hvilket nivå du har, vil du kjenne pustemønsteret ditt. Når det ikke føles norm alt for anstrengelsesnivået du er på, spesielt hvis du cruiser sammen, og plutselig finner deg selv i arbeid for å trekke pusten, kan noe være g alt. "Du kan være trøtt eller komme ned med forkjølelse eller virus," sier Creswell. «Men det er et advarselsskilt, og hvis det er uforklarlig, må du få det sjekket ut.»
Tretthet er ett advarselstegn. En annen er nesten blackout, eller enda verre, faktisk blackout. Det har åpenbart sine egne farer, spesielt hvis du tilfeldigvis sykler på den tiden, men på lang sikt kan det også være en indikator på et mer alvorlig underliggende hjerteproblem. Siste ord går til Christopher Allen. 'Rapporter alltid symptomer til fastlegen din, og hvis du tror du har et hjerteinfarkt, ring 999 umiddelbart. Før du utfører noen intens fysisk aktivitet eller begynner å trene for et arrangement, avtal en avtale med fastlegen din for en generell sjekk. Du vil ikke angre.’
The British Heart Foundation arrangerer en rekke sykkelarrangementer gjennom året. Besøk bhf.org.uk/bike-rides for mer informasjon eller kontakt arrangementsteamet på [email protected] eller ring 0845 130 8663.
