Uten lagplasser for den kommende sesongen henger to av tysk sykkelsports gamle garde opp hjulene, og legger til en voksende liste over nå eks-proffer
Linus Gerdemann og Gerald Ciolek har kunngjort at de trekker seg etter at de ikke klarte å sikre lagplasser etter nedleggelsen av Stölting Continental-troppen.
Sykkel er et tøft spill, og du er bare så god som din forrige prestasjon. Dette gjelder spesielt for ryttere nord for 30 år.
Cioleks siste store seier kom i snøen 2013 Milan–San Remo.
Men et par magre år kombinert med sammenleggingen av Stölting-teamet gjorde at han ikke kunne trekke til seg en stor sponsor, noe som førte til at manageren hans kunngjorde rytterens pensjonisttilværelse.
Etter å ha kjørt for samme lag som sin landsmann, befant Linus Gerdemann seg i en nesten identisk situasjon.
Med noen bemerkelsesverdige seire seg imellom ble begge rytterne en gang holdt frem som store utsikter for tysk sykling, selv om det kan diskuteres at ingen av dem helt levde opp til deres tidlige potensial.
Gerdemann ble fremtredende med en etappeseier i fjellet i Tour de France 2007, der han holdt Maillot Jaune i to dager.
Året etter gledet han hjemmefansen ved å vinne den samlede klassifiseringen på den siste Deutschland Tour noensinne.
De to triumfene representerte de største seirene i karrieren. De påfølgende årene fikk han en etappeseier på Tirreno–Adriatico og en totalseier i Tour de Luxembourg, selv om han i 2013 gikk glipp av sesongen etter å ikke ha funnet et lag, før han signerte for MTN-Qhubeka året etter.
Ciolek begynte sin karriere som en ung sprinter, og muskulerte seg til fronten i løpene uten hjelp av det ledende toget kommandert av noen av de større navnene som Erik Zabel og Robert Förster.
Til tross for det klarte ikke kjøreturer på T-Mobile, Milram og Quick-Step-lagene å produsere mange individuelle seire for tyskeren.
I stedet ble han en ettertraktet leadout-mann, og hjalp til med å sette opp alle fire av Mark Cavendishs etappeseire under Tour de France 2008 mens han syklet for Team Columbia.
Ciolek vil bli best husket for sin eneste Monument-seier, som kom på Milano–San Remo, hvor han på en brut alt kald og snørik dag i 2013 slo favorittene Peter Sagan og Fabian Cancellara til streken.
Andre navn som har kunngjort at de ikke vil konkurrere i 2017-sesongen inkluderer Lieuwe Westra, Paul Voss, Patrick Gretsch, Mário Costa, Luca Paolini og Gianni Meersman.
Paolini hadde håpet å komme tilbake til sporten etter å ha sonet en 18-måneders suspensjon for kokainbruk som førte til at han ble kastet av Tour de France i 2015.
Men hans nylige utestengelse betydde at han fant de fleste dører lukket for ham, og rapporterte at selv Alexandre Vinokourov ikke var forberedt på å ansette ham for Astana.
'Vinokourov fort alte meg at med forbudet jeg hadde, kunne han ikke ansette meg. Kommer fra ham som fikk meg til å le, sa Paolini da han kunngjorde pensjonisttilværelsen.
Mer opprørende ble den belgiske scenejegeren Gianni Meersman tvunget til å trekke seg etter en diagnose med hjertearytmi og arrvev på hjertet satte ham i alvorlig medisinsk risiko dersom han skulle fortsette å løpe på et profesjonelt nivå.
