Rid i hjulsporene til sykkellegender i dette endagseposet for amatører
Når: søndag 10. juni 2018
Hvor: Milano, Italia
Distanse: 296km
Kostnad: Ca. €60–70
Nettsted: milan-sanremo.org
Hva er det?
Kjent som La Classicissima ('Klassikerens klassiker'), er Milan-San Remo en av proffsyklingens fem monumenter – de lengste, hardeste og mest prestisjefylte endagsrittene i sporten.
Og på 296 km – nesten 200 miles – er dette den lengste av dem alle, og har vært fast inventar i proffkalenderen siden 1907.
Som navnet antyder, dekker den en rute fra Milano i Nord-Italia, ned til San Remo på den liguriske kysten nær den franske grensen.
Den er en flatere rute enn de fleste monumentene, og regnes som en for sprinterne – Mark Cavendish vant løpet i 2009, den andre briten som gjorde det etter Tom Simpson i 1964.
For proffrittet bringer tidlige vårforhold ofte snø på noen av de høyere passene, men heldigvis for amatørsyklister som ønsker å prøve denne historiske begivenheten for seg selv, finner gran fondo sted under de heller gunstigere forholdene. juni, da varme er mer sannsynlig å være et problem!
Hva er ruten?
Det er i grunnen nøyaktig det samme som ruten som brukes av proffene. Du er kanskje kjent med den senere delen av løpet fra å se det på TV, men å delta selv vil gi deg en sjanse til å oppleve de tidlige stadiene før dekningen starter.
Med avgang fra Milano tar ruten deg over den flate sletten i Po-dalen mot fjellene i horisonten – og du kan forvente et veldig høyt tempo de første 100 km, så sikte på å sitte i pakk og dra nytte av pelotonget.
Til tross for løpets rykte som en for sprintere, er det ikke helt flatt, og etter Alessandrio svinger veien oppover mot den beryktede Passo del Turchino, med toppen på 591 meter høy nok til å gi en skikkelig test etter 150 km med rask ridning i tempo.
Etter nedstigningen ned på den andre siden, treffer ruten kysten og fortsetter gjennom pittoreske landsbyer med utsikt over det glitrende Middelhavet, helt til San Remo.
Det er noen flere klumper og ujevnheter langs veien, inkludert La Manie og den raske rekken av korte, skarpe stigninger kjent som Tre Capi (tre topper).
Neste kommer La Cipressa – ikke for tøff i seg selv på 6 km lang og gjennomsnittlig 4 %, men ofte åstedet for de første virkelig meningsfulle angrepene i proffløpet, og med over 200 km i beina, vil du kjenn brenningen hvis du prøver å holde tritt med de raskere syklistene.
Endelig kommer den beryktede Poggio, så ofte det raseavgjørende øyeblikket for proffene. Innen du når den, vil du være takknemlig bare for å komme deg over de relativt slake bakkene.
Hvis du har sett løpet på TV, vil du uten tvil føle deg en ekte frisson når du runder alle kjente svinger og gjenopplever herligheten for deg selv.
Så kommer den feiende nedstigningen til målstreken i sentrum av San Remo, og følger i de historiske dekksporene til slike som Sean Kelly, Eddy Merckx, Fabian Cancellara.
Det er en seriøst tøff utfordring, men den følelsen av å være en del av sykkelhistorien er det som gjør det til et must for enhver ekte sykkelfan.
Hvor lang tid vil det ta meg?
Proløpet i 2017 ble vunnet av Michal Kwiatkowski på litt over syv timer med en gjennomsnittshastighet på nesten 41 km/t.
Amatørryttere kan forvente å ta opptil det dobbelte av tiden, men merk at pastafesten ved mål stenger etter 13 timer, så du må komme deg videre hvis du vil bli matet – høyst sannsynlig etter en så tøff tur!
I motsetning til proffløpet er ikke veiene stengt for amatører, så du er underlagt de vanlige lovene som å stoppe ved rødt lys og vike i veikryss. Du må også ha en racinglisens fra et nasjon alt forbund (f.eks. British Cycling) eller en medisinsk idrettsattest.
Hva er inkludert i startavgiften?
Det er tre mat- og drikkestopp på ruten hvor du kan fylle på drivstoff, samt den offisielle pastafesten ved mål.
Mekanisk støtte er tilgjengelig på ruten, og et mobilnummer er gitt slik at du kan ringe etter hjelp i stedet for å sitte og vente på en passerende moto.
Det er også en kostevogn i tilfelle du ikke kan fullføre turen. Siden start og mål er så langt fra hverandre tilbyr arrangørene gratis transport av småposer, mens kofferter og sykkelbokser kan overføres mot et tilleggsgebyr.
Det er også offisielle arrangementsbusser som returnerer deg til Milano.
Hvordan melder jeg meg inn?
I skrivende stund er arrangementet ennå ikke åpent for registrering – den gode nyheten er at dette betyr at du fortsatt har alle sjanser til å ta en plass i årets utgave!
Følg et øye med den offisielle nettsiden for ytterligere detaljer; Påmeldingsavgifter i 2017 startet på €60 (£53) for early birds.
Alternativt kan du bestille plass gjennom en sykkelturoperatør – mange av disse tilbyr komplette pakker inkludert overnatting og bagasjeoverføring.
For eksempel tilbyr Sports Tours International en tre-netters pakke med to netter i Milano, en natt i San Remo, med flyplasstransport fra Milano og til Nice, bagasjetransport på løpsdagen – samt garantert adgang til gran fondo, mekanisk støtte og en UCI racing lisens for de som ikke allerede har en; prisene starter på £559 for to personer.
De tilbyr også leie av en Pinarello Gan som tilleggsutstyr, slik at du slipper bryet med å måtte transportere din egen sykkel.
