Toppmøtet på Etna-fjellet midtpunktet i det nye etapperittet på den italienske øya Sicilia
Giro di Sicilia er satt til å gå tilbake til den profesjonelle kalenderen neste måned etter 42 år i villmarken, sentrert rundt en topptur på den ikoniske vulkanen Etna.
Det firedagers etapperittet ble lansert i dag via sin egen nettside og vil konkurreres over den italienske øya Sicilia fra onsdag 3. til lørdag 6. april 2019.
De tre første etappene vil være rullende dager designet for sprintere og puncheurs, og siste etappe avsluttes med en topptur på Etna-vulkanen.
Trinn 1 vil være en stort sett flat rute på 165 km fra den gamle havnen i Catania, nordover langs kysten til Milazzo helt nordøst på øya.
Den andre etappen vil være litt mer kupert og betydelig lengre med en 236 km lang løype fra Capo d'Orlando til hovedstadsområdet Palermo. Etappe 3 reiser innover i landet, igjen en bølgende dag, med en 188 km tur fra C altanissetta til Ragusa.
Dette setter løpet opp for den siste, avgjørende dagen, en kraftfull sprint på 119 km fra Giardini Naxos til toppen av Etna-fjellet.
The Tour of Sicilia er et av de eldste italienske sykkelrittene på kalenderen. Den ble først satt opp i 1907, da den ble vunnet av den trippel Giro d'Italia-mesteren Carlo Galetti.
Rittet fant deretter sted sporadisk i løpet av de følgende 70 årene med Diego Ronchini og Roger De Vlaeminck blant vinnerne.
Det siste løpet, holdt i 1977, ble vunnet av Guiseppe Saronni som senere skulle vinne to Giro- titler, Milan-San Remo, Il Lombardia og verdensmesterskapet i landeveisløp i 1982.
Rittets tilbakevending til kalenderen har gått et stykke inn i å tiltrekke seg noen av de største og beste idrettslagene med UAE-Team Emirates, Androni Giocattoli-Sidermec, Wanty-Groupe Gobert og Israel Cycling Academy alle bekreftet til startstreken.
Den eneste utelatelsen som sannsynligvis vil gjøre den sicilianske Tifosi frustrert, er imidlertid Bahrain-Merida, noe som betyr at Sicilias mest kjære sykkelsønn Vincenzo Nibali ikke vil være til stede.
