Belgierens forlatelse er et slag for Dan Martins GC-håp og Kittels ledende tog
Belgiske Philippe Gilbert fra Quick-Step Floors har trukket seg fra Tour de France 2017 med sykdom da løpet gjenopptas etter den andre hviledagen i Le Puy-en-Velay.
Gilbert har lidd av viral gastroenteritt og startet ikke etappe 16 i morges, en tur på 165 km til Romans-sur-Isere.
Gilbert vant Tour of Flanders og Amstel Gold tidligere i år og kjørte i den belgiske nasjonale mesterens trøye, og hadde blitt sett på som en viktig alliert på Touren både for Dan Martins GC-bud og Marcel Kittels kampanje for å vinne den grønne poengtrøyen.
Gilbert (35), som flyttet til Quick-Step Floors denne sesongen etter fem år med BMC Racing, signerte nylig en to-års forlengelse med teamet. Han lå 79th sammenlagt, og ble nummer fire på lørdagens 14th etappe bak Michael Matthews.
Da han forlot løpet sa Gilbert at han var «trist over å forlate det beste laget» på Touren, og ønsket lagkameratene lykke til for resten av løpet.
Quick-Step Floors har hatt et fantastisk 2017 så langt, med Gilberts suksesser på våren etterfulgt av Fernando Gavirias fire etappeseire på Giroen og Kittels fem på Touren til dags dato.
Martin ligger i mellomtiden på femteplass sammenlagt når han går inn i de seks siste etappene av Touren, bare 1:12 sek ned på løpsleder Chris Froome.
