Protector of The Rules Frank Strack vurderer begrensningene i n+1-regelen for riktig antall sykler å eie
Kjære Frank Jeg kjøpte nylig min åttende sykkel, og jeg er ikke sikker på hvorfor. Jeg er fullstendig klar over n+1-regelen, men jeg sliter nå med å rettferdiggjøre hvorfor jeg trenger alle disse syklene, eller selv om jeg virkelig vil ha dem. Kan du hjelpe meg? Anon, via e-post
Kjære Anon – hvis det virkelig er navnet ditt – har du valgt tid til å stille dette spørsmålet med omhu.
Min kjære far, 73 år gammel, er hjernen til regel 12, som omhandler antall sykler du bør eie (riktig antall er n+1, hvor n er antall sykler som for tiden eies), og det er under hans veiledning at jeg har skaffet meg min egen stall med sykler.
Til 50-årsdagen sin fikk han bygget en Eddy Merckx-sykkel av vår venn i Nederland, Herman, som var veldig godt forbundet.
Rammen ble bygget og spesialm alt, og Herman spiste middag med Eddy da rammen var klar for levering. Det er kundeservice.
Det var toppen av sykler, og faren min turte bare å kjøre den i solskinnsvær fordi sykkelen var så kjær for ham (jeg veltet den en gang på en veikant i Frankrike og han stirret på meg på en måte som fikk meg til å ville fordampe).
For å lindre stresset med å kjøre på den, fikk han bygget en 'underlegen' modell med samme rør til samme spesifikasjoner og med de samme komponentene, men med en mindre krøllete maling og uten at byggherren måtte spise middag med Profeten.
Denne sykkelen kan kjøres i det slags vær når man vurderer muligheten for regn, men er usikker på det. Som etterlot et gapende hull: hva om man er sikker på at det vil regne?
Hva om det regner?
Han hadde ikke noe annet alternativ enn å få bygget en annen Merckx, denne gangen i titan, igjen med de samme komponentene.
Ingen middager med Eddy, ingen spesiell maling (ingen maling i det hele tatt, hvis minnet gjør det). Faktisk bygde ikke Eddy i titan, så denne «Belgian Handmade Lady» var faktisk en «American Tramp» bygget av Litespeed.
Hans siste sykkeltall er 54, selv om dette tallet inkluderer en fettsykkel og en trehjulssykkel anskaffet i løpet av en kort periode der han ikke klarte å balansere seg på grunn av en svekkende hofteskade. Han ville fortsatt tråkke noe.
Dette var eksemplet jeg ble oppdratt av. Men det virkelige liv, som det viser seg, har en tendens til å avvike noe fra din tidligere erfaring.
På videregående hadde jeg en landeveissykkel og en terrengsykkel. Ferdig. Da jeg bodde i sovesaler og leiligheter på college, var jeg for blakk til å ha flere sykler. Jeg hadde heller ikke noe imot at de var i stuen min.
Det gjorde ikke min ikke-eksisterende kjæreste heller.
Jeg ble uteksaminert, fikk jobb, begynte å tjene penger, og ambisjonene mine om å ha flere sykler vokste. De flyttet ut av stuen og inn i kjelleren.
Kjellere er luksusting der du kan lagre masse ting du ikke setter helt pris på, som arvestykker, ski og overflødige sykler.
Så blir du skilt og plutselig har du et dusin sykler og en bitteliten leilighet på 800 kvadratmeter.
På dette tidspunktet i livet ditt begynner alle de syklene å stille deg spørsmål som «Hvor ofte sykler du meg?»
Når svaret er: 'Når jeg har lyst til å sykle i en ulltrøye og tåklips,' blir man tvunget til å ta til motmæle med: 'Hvor mange ulltrøyer og tåklips-kompatible sko har jeg?'
Når svaret er «Ingen», begynner øyenbrynene å heve seg, sammen med erkjennelsen av at kanskje en eller flere av syklene i din elskede stall er overflødige.
Skaler tilbake
Noen få sykler ble solgt, og noen få ble omgjort til daglige arbeidshester som nå ser dagens lys mer enn noen gang før.
Jeg innså at sykler må sykles mer enn de trenger å bli verdsatt. Jeg tror faren min setter pris på alle syklene hans – og han sykler på en eller annen måte alle (bortsett fra
trike, håper jeg) – men det er flere sykler enn jeg kan sette pris på.
Jeg setter pris på syklene jeg sykler, og måten rammen reagerer på meg når jeg tråkker. Vibrasjonene i hjulene og rammen er det som forbinder meg med sykkelen min.
La ingen andre enn deg selv dømme stallen din. Men jeg tilbyr deg denne målestokken: Hvis syklene dine ikke blir syklet, spør deg selv om de virkelig blir verdsatt.