Virtual reality-sykling hjelper eldre mennesker med å utforske hjemmefra mens de holder seg fysisk og ment alt aktive
Mens proffene konkurrerer om tittelen verdensmester i Yorkshire i september, vil en annen gruppe kjempe om det i en nesten like hardt kjempet konkurranse. Tusenvis av eldre mennesker over hele verden skal kjøre spesialdesignede treningssykler og konkurrere i Road Worlds for Seniors.
Ved å bruke et oppsett som vil være kjent for brukere av plattformer som Zwift, er målet å holde personer med ellers begrenset mobilitet i bevegelse, samtidig som det gir mental stimulering som spesielt kan være til nytte for personer med mild kognitiv svikt.
Drives av nystartede Motitech, systemet deres finnes i omsorgsboliger og dagsentre rundt om i verden. Ved å bruke statiske treningssykler kombinert med video og lyd for å ta brukere med på sykkelturer gjennom kjente omgivelser og barndomsminner, gir Road World Champs for eldre ryttere et konkurransefortrinn.
I fjor ble over 2500 deltakere fra seks land logget 52,348 virtuelle kilometer over fire uker.
Road Worlds for Seniors-promo UK fra Motitech AS på Vimeo.
‘Vår hjemby i Norge var vertskap for UCI Road World Championships 2017, og vi så hvor mye som ble gjort for yngre mennesker, forklarer Jan Inge Ebbesvik, president for Road Worlds for Seniors.
‘Men det var ingenting for eldre mennesker. Siden vi allerede hadde Motiview-systemet, tenkte vi at vi skulle organisere vårt eget verdensmesterskap.
'Vi fikk UCI om bord og kunne bruke merkevaren deres. Det første året hadde vi rundt 1100 ryttere fra hele Norden som konkurrerte. Vi trodde det skulle bli et ettårig arrangement, men responsen var enorm.
‘Det var en overraskelse å finne ut hvor mye konkurranseelementet motiverte folk. Men mange av de som konkurrerte var tidligere idrettsutøvere. De ville virkelig gjøre sitt beste og slå naboene sine, eller slå nabohjemmet.'
Tap til en konkurranseevne blant eldre mennesker, det andre året ble arrangementet utvidet med rundt 2500 personer som deltok, inkludert Sylvia Rosenthal fra Heathlands Care Home i Nord-London.
‘Jeg sykler to ganger i uken, men hvis jeg får en ekstra, så gjør jeg det, forklarer hun. «Jeg er 96 år gammel, når du kommer til den alderen er det utmerket å kunne trene. Så å få muligheten til å sykle og føle, kanskje litt yngre enn jeg gjorde i går, får deg til å føle deg i live.'
I år støtter det britiske departementet for digit alt, kultur, media og sport, Sport England og British Cycling arrangementet, noe som betyr at enda flere britiske seniorer vil bli involvert. Fra og med mandag 2. september og slutter fredag 27. september, er det fortsatt tid til å registrere seg.
