Team Ineos ser ut til å støtte Froome i jakten på gul trøye nummer fem
Egan Bernal har lovet å støtte Chris Froome i neste års Tour de France, ifølge den fire ganger gule trøyen. Froome vil sikte på en rekordlik femte Tour-tittel i 2020 i sitt lange comeback etter alvorlige skader på Criterium du Dauphine i juni.
I hans fravær vant Bernal løpet og slo lagkameraten og fjorårets mester Geraint Thomas til en karriere-første Grand Tour.
I stedet for å stille opp for å forsvare tittelen sin, har Froome foreslått at Bernal vil ofre sine egne sjanser til å fungere som et superhus i juli.
Fromome sa at «[Bernal] har sagt at han er klar til å fungere som støtte. «Jeg må være den sterkeste. Hvis han er den sterkeste, så vil jeg være glad hvis han vinner, for det er slik racing går – den sterkeste rytteren vinner.'
Froome har ikke løpt siden juni etter å ha krasjet på sin tidskjøringssykkel under et trinn 4-rekon på Criterium du Dauphine. Team Ineos-rytteren kom av mens han kjørte i 60 km/t og fikk brudd i lårbeinet, hoften, albuen, brystbenet og ryggvirvlene.
Etter tre uker på sykehus og intensiv rehabilitering har 34-åringen nettopp kommet tilbake til å sykle og skal kjøre Saitama Criterium i Japan senere denne måneden.
Med restitusjonen hans som går raskere enn forventet, sikter Froome nå mot Touren neste juli før han sikter seg inn mot det olympiske landeveisrittet i Tokyo en måned senere.
Det ser klarere ut at Froome vil være Team Ineos' leder på neste års Tour - hvis det tillater det - med Thomas som i forrige måned antydet at han vil reise til Giro d'Italia for å målrette suksess der i stedet for å løpe i Frankrike.
Hvis Froome kommer tilbake for å kjøre Touren og til slutt vinner en femte tittel, innser han omfanget av prestasjonene, men innrømmer at det ikke ville være nok til å tvinge ham til å trekke seg.
'En femte Tour-tittel var en stor sak i seg selv. Men å gå for en femte tittel av det som potensielt var en karriereavsluttende krasj, det ville vært enda større, sa Froome.
'Alle sier til meg at jeg bør stoppe når jeg er på toppen, men jeg elsker å sykle og jeg vil fortsette. Hvis jeg ikke kan vinne, vil jeg hjelpe noen andre som kan vinne. Jeg har vunnet fire turer, jeg mangler minst én seier til.'
