The Grand Boucle vil returnere til den franske rivieraen for første gang siden 2013
Nice vil være vertskap for Grand Depart av 2020 Tour de France med løpet tilbake til kysten av den franske rivieraen for første gang siden 2013.
Kunngjøringen kommer etter klimakset av et fortryllende Paris-Nice 2018 i går der et modig, langdistanseangrep fra den unge Marc Soler (Movistar) bidro til å snappe sammenlagtseieren fra Simon Yates (Mitchelton-Scott) i bølgende gater i Nice.
Lagnert i dag av ASO, vil dette være Nices andre Grand Depart noensinne etter å ha vært vertskap for den første etappen av 1981 Tour. I den anledning tok daværende verdensmester Bernard Hinault åpningsdagens prolog, et resultat som hjalp ham med å forhandle seg til en tredjedel av fem gule trøyer 22 etapper senere i Paris.
Dette vil være første gang Touren har kjørt i gatene i den sørfranske byen siden 2013. Deretter ble det arrangert en 25 km lagtidsritt på den berømte Rue des Anglais som ble vunnet av Orica-GreenEDGE. Det var også året da Chris Froome (Team Sky) tok sin første Tour de France-tittel.
Apropos kunngjøringen, fremhevet løpsleder Christian Prudhomme de varierende terrengene i Nice og områdene rundt som en grunn for løpets besøk.
'De siste utgavene av Paris-Nice har vist oss at mangfoldet av landskap og relieff i denne regionen bidrar til spenning, angrep og et spennende skue!' Prudhomme sa.
'Dette er akkurat det vi ønsker for å gi Tour de France 2020 en dynamisk tone.
'I Nice vet vi at flokken og støttepersonalet vil være nedsenket i nesten en uke i en vennlig atmosfære full av entusiasme for sykling.'
Selv om ingen detaljer om hvor etappene vil skje har blitt avslørt, vil optimister håpe at Prudhommes omtale av "suspense" og "angripende" racing betyr at Tour-starten går til bakkene tidlig.
Selv om det er ekstremt usannsynlig, ville et populært valg for en åpningsetappe mellom fans være en tidskjøring på den 9,6 km lange Col d'Eze, som ofte brukes i Paris-Nice.
