Oppfordrer til endringer i testing for salbutamol for å unngå flere hendelser som nylig Froome-undersøkelse
Vitenskapsmannen som er ansvarlig for salbutamol-terskelen satt av WADA har innrømmet at gjeldende regler og forskrifter er feil og bør reformeres for å unngå den fremtidige risikoen for at ryttere som Chris Froome (Team Sky) feilaktig returnerer positive tester og kjemper mot gjenoppbygge sitt rykte.
Professor Ken Fitch, ved University of Western Australia, snakket med The Times onsdag etter at UCI avsluttet undersøkelser av Froomes negative analytiske funn for salbutamol ved Vuelta a Espana 2017.
Fitch snakket om hvordan han sendte inn et skriftlig vitnesbyrd til støtte for Froome og hvordan den nåværende terskelbaserte testen potensielt fanget uskyldige idrettsutøvere.
Den nåværende terskelen på 1 200 ng/ml salbutamol i urinkonsentrasjon ble etablert av Fitch og WADA på 1990-tallet etter arbeid med toppsvømmere, en av feilene Fitch har innrømmet.
'Jeg skal innrømme at jeg gjorde en forferdelig tabbe,' sa han. «Sporten med høyest utbredelse var svømming, så det var den vi testet. Men hva skjer etter en times svømming? En full blære.
'Å sykle i fem timer er helt annerledes, du har lite, men ganske konsentrert urin.
'Fra disse studiene kom terskelen, som WADA økte til grensen på 1200 beslutninger, men den var basert på en falsk premiss.
'Studiene ble aldri utført med sikte på å finne mengden salbutamol i urinen etter inhalering av tillatt mengde.
'Siden jeg hadde en viktig rolle i disse avgjørelsene, erkjenner jeg feilen min. Jeg føler meg ganske bekymret for saker som Chris Froome.'
Froome returnerte en urinprøve på 1 429 ng/ml på trinn 18 av fjorårets Vuelta, 229 ng/ml over den da aksepterte terskelen.
Fitch kommenterte også at resultatet av Froome-undersøkelsen er "banebrytende" og forhåpentligvis vil føre til en ny vurdering av hvordan korrelasjonen mellom salbutamol-innånding og urinutskillelse vurderes.
WADA på den annen side har kommentert via vitenskapssjef Dr Olivier Rabin at de "ingen grunn til å stille spørsmål ved reglene [for øyeblikket på plass]", men vil vurdere funnene av Froomes sak i sin egen komité.
Et av tilfellene det ble trukket paralleller fra for Froome var det av italienske Alessandro Pettachi. Mens han syklet for Team Millram, returnerte italieneren en positiv test for salbutamol på Giro d'Italia i 2007 og sonet deretter et års utestengelse.
Selv om professor Fitch er av den tro at denne avgjørelsen var feil, kommenterer han: "Jeg argumenterte [for den korreksjonen] i 2007. Petacchi var uskyldig og de [Wada] må akseptere at reglene må endres".
