Vi vet at proffer er overmenneskelige, men nøyaktig hvor mye bedre er proffer enn en gjennomsnittlig syklist?
Etape du Tour, det årlige amatørarrangementet som følger en av de viktigste fjelletappene i Tour de France, gir oss dødelige en sjelden mulighet til å gjøre direkte sammenligninger mellom proffene og oss selv.
Amatører vs pros
Tilbake i 2015 så vi på Etape for å se hvordan rytterne sammenlignet med de i proff-pelotonet. Den første rytteren over linjen i amatørsporten var Frankrikes Jeremy Bescond på 4t52m44s.
Fem dager senere tok Vincenzo Nibali byttet da turen gikk gjennom, og dekket etappen på 4t22m53s med en gjennomsnittshastighet på 31,5kmt – det er 11 % raskere.
Selvfølgelig hadde Nibali hjelp fra teamet sitt og andre ryttere rundt seg (selv om det ved denne anledningen ikke var noen åpenbar bruk av teambilens sidespeil), men på baksiden var Bescond selv en proff rytter inntil nylig, som var en god del av de 10 beste i Etape.
Femte tot alt i Etape var imidlertid franske William Turnes i alderskategorien 40–44 år, og han vil sannsynligvis være den første ekte amatøren som krysser streken, og avsluttet på 5t02m56s, 15 % tregere enn Nibali.
Siste plass på etappe 19 av Tour de France 2015 var Katushas Jacopo Guarnieri, på 4t53m23s, 12 % tregere enn Nibali og farlig nær ved å bli ekskludert av etappetidsavskjæringen.
For å sette dette inn i en kontekst, er Guarnieri en sprinter som utvilsomt sparte energi for de siste yards i Paris, og som allerede hadde over 3000 km med løp i beina.
Likevel klarte han å fullføre banen nesten 10 minutter foran den best plasserte amatørrytteren som uten tvil ga alt han hadde for en enkelt dag.
Den siste mannlige fullfører på Etape tok 12t46m07s, nesten tre ganger lengre enn Nibali, men kanskje et mer representativt mål for den gjennomsnittlige rytteren ville være å ta halvveispunktet (medianen) til de som kom i mål.
Det var rytteren på 4, 986. plass, David Hall, som kom i mål på 8t49m07s – 101 % tregere enn Nibali.
Med denne kontoen kan vi si at proffene i gjennomsnitt er dobbelt så gode som resten av oss. Men det finnes andre måter å måle evne på…
Overmenneskelig fysiologi
Fullføringstider gir en god indikasjon på relativ ytelse, men hva med å sammenligne fysiologien vår med proffene?
VO2 max er et mål på den maksimale mengden oksygen du kan bruke hvert minutt. Teoretisk sett, jo mer oksygen du kan bruke, jo mer energi kan du generere for å gi energi til muskler.
Det måles i milliliter per kilogram kroppsvekt per minutt (ml/kg/min).
‘Din gjennomsnittlige stillesittende kontorarbeider kommer inn med en VO2-maks på 30–40 ml/kg/min, sier Matthew Furber, senior idrettsforsker ved GSK Human Performance Lab i London.
‘Når du når rundt 60, snakker vi kategori 3-ryttere, kanskje kategori 2. Cat 1-ryttere er vanligvis over 70 og oppover.’
Så hva med proffene?
Greg LeMond registrerte 92,5 ml/kg/min, noe som forklarer hvordan den amerikanske legenden fikk tre Tour de France- titler.
Enda mer imponerende er den norske syklisten Oskar Svendsen, som registrerte tidenes høyeste VO2-maks for noen idrett i 2012 på 97,5 ml/kg/min.
Noen andre kjente navn og deres VO2-makser: Lance Armstrong - 84, Miguel Indurain - 88, Thor Hushovd - 86.
Hvis vi vurderer vår cat 3-rytter med en VO2-maks på 60 som «Mr Average», har toppproffene (på rundt 80) en fordel på 33 % når det gjelder oksygenbehandling.
Men å ha en høy VO2-maksverdi alene er ikke nok for å være en stjernerytter.
WattBike-skaperen og idrettsforskeren Eddie Fletcher sier: «Det som er viktigere er hvor lenge du kan opprettholde en høy prosentandel av VO2-maks.», noe som bringer oss til terskelen.
En rytters laktatterskel er den maksimale steady-state rideintensiteten de kan opprettholde uten en betydelig opphopning av laktat.
Med andre ord, det er vippepunktet der kroppen din raskt blir trett til utmattelse.
Professor Inigo San Millan sammenlignet blodlaktattallet til ryttere fra juniorsyklister til amatører til verdensklasse.
Dataene avslørte at ved en utgangseffekt lik 3 watt per kilo (W/kg), produserte amatører 37,5 % mer laktat, men rykket effekten opp litt til 3,5 W/kg og plutselig hoppet tallet til 62,5 % mer.
Ved 5,5 W/kg (det er 412 W for en rytter på 75 kg) produserte de grimaserende amatørene 77 % mer laktat enn proffene.
Kraft, kraft, kraft
Måling av fysiologisk dyktighet i laboratoriet er én ting, men når det kommer til sammenligning ute på veien, handler det om kraftuttak.
Enda mer siden mediestormen rundt Chris Froomes andre Tour-seier, som gjorde at Team Sky slapp kraftfilene sine for å gi større åpenhet om prestasjonene hans.
Froomes data viser en gjennomsnittlig effekt på 414W for 41m28s, tilsvarer 5,78W/kg, med Froome som veier 67kg.
Team Skys leder for atletprestasjoner, Tim Kerrison, avslørte også at Froome regelmessig overskrider en 30-minutters effekt på 419W (6,25W/kg) og i 60 minutter ville han forvente å sykle på eller over 366W (5,46). W/kg).
Også i søkelyset på den tiden var statistikk fra Tom Dumoulins imponerende Vuelta a Espana-opptredener tilbake i 2015.
Dutch Newspaper AD publiserte en artikkel som avslører kraftstatistikk for nøkkeletapper i årets løp. Etappe 6 viste at Dumoulin syklet et gjennomsnitt på 508,2W over en stigning på 5m55s, noe som tilsvarer 7,0W/kg.
La oss gi alle disse tallene litt kontekst. Box Hill i Surrey er det mest populære Strava-segmentet på planeten, og for å plassere deg i topp 10 % av Strava-tidene trenger du en tid foran Roki Read (som på tidspunktet for originalpublisering satt på rundt 4.800.).
En anstendig klubbnivå, amatørsyklist, Reads-tid på 7m09s ved gjennomsnittlig 310W tilsvarer 4,19W/kg – det er 60 % av Dumoulins ytelse over en tilsvarende varighet.
Hvis du ser på deg selv som mer en sprinter enn en klatrer, så har det tyske kraftsenteret André Greipel blitt registrert med en topp på mer enn 1 900 W under en sprint og kan holde et gjennomsnitt på over 1 000 W for 30 sekunder.
Den mer aerodynamiske Mark Cavendish har blitt sagt å treffe rundt 1 600W i ladningen til linjen.
Det høres mye ut, og det er det. Syklistens innbyggere Peter Stuart (en tidligere GB-roer) treffer en topp på 1 050 W i sprinten (55 % av Greipel) og kan holde 600 W i 30 sekunder (60 %).
Så hvor mye bedre er proffene? Det avhenger av hvilke beregninger du bruker, men en konkurrerende amatør gjør det veldig bra hvis de kan komme innenfor 60 % av verdens beste.
De siste 40 % kan innebære en betydelig mengde marginale gevinster.
