Evans Cycles selges i forhåndsadministrasjonspakke som truer med å se halvparten av butikkene stenge
Bargain UK sportsforhandler Sports Direct har annonsert kjøpet av Evans Cycles, i et trekk som sparer selskapet fra administrasjon, men som kan se at så mange av halvparten av britiske butikker stenger, og sette hundrevis av jobber på spill.
Etter økonomiske problemer var selskapet på jakt etter en umiddelbar kontantinnsprøytning på £10 millioner og nytt eierskap for å redde det fra administrasjonen.
Potensielle kjøpere vurderte bud på high street-kjeden, inkludert slike som Halfords og JD Sports, men det var Sports Direct, eid av den kontroversielle forretningsmannen Mike Ashley som klarte å sikre salget.
Det vil komme som en del av et forhåndspakket administrasjonssalg som tillater salg av en insolvent virksomhet før administratorer sendes til virksomheten. Ashley har kommentert kjøpet og fremtiden til virksomheten.
'Vi er glade for å ha reddet Evans Cycles-merket,' sa han. «For å redde virksomheten tror vi imidlertid bare at vi vil kunne holde 50 % av butikkene åpne i fremtiden. Noen butikker må dessverre stenge.
'Vi ser frem til å samarbeide med utleiere for å bidra til å skape en bærekraftig virksomhet. Vi vil ta kontakt med utleiere i løpet av de neste dagene og diskutere fremtiden til individuelle butikker, la Ashley til.
Selv om dette på kort sikt redder Evans Cycles som merkevare, vil bekymringene sannsynligvis nå dreie seg om det nøyaktige antallet butikker som vil stenge og hva dette betyr for nåværende ansatte.
Evans driver for tiden 60 filialer over hele Storbritannia som står for over 1000 ansatte. Siden dørene til den første butikken åpnet i 1921, har Evans Cycles sikret seg sin plass som den dominerende sykkelbutikken i hovedgaten, men har slitt med markedsskiftet til netthandel.
Det driver også et hovedkontor i Crawley og eier husmerker som FWE og Pinnacle, samtidig som det er den britiske distributøren for BMC-sykler.
Evans Cycles er det siste kjøpet for Ashley som også kjøpte House of Fraser ut av administrasjonen i august for 90 millioner pund. Dette har lagt til hans eksisterende eierskap av Sports Direct og Newcastle Football Club.
Ashley har tidligere blitt rutinemessig kritisert for sin behandling av personalet, spesielt hans bruk av nulltimerskontrakter.
