Flere parter uttrykker sin interesse for Evans Cycles-overtakelse, etter at nåværende eiere søker akutt kapit altilførsel
High street sportsforhandlere JD Sports og Sports Direct har sluttet seg til Halfords i kappløpet om å kjøpe slitende high street sykkelkjedehistorie Evans Cycles, ettersom de nåværende eierne ECI Capital søker en kjøper som er i stand til å møte sine pågående finansieringskrav.
Rapportert av Sky News, har det blitt foreslått at både Sports Direct og JD Sports la tilbud om å kjøpe Evans Cycles, sammen med det bekreftede budet fra Halfords. Det antas at en rekke separate finansielle investorer også er interessert i en overtakelse.
Rapporter antyder at Evans Cycles vil trenge en investering på rundt 10 millioner pund i løpet av de kommende månedene for å fortsette handelen. En ny investering kan imidlertid også kanaliseres mot "positiv vekst" som ny butikkåpning og e-handel i stedet for å bare konsolidere tapene.
Historisk merke
Med sin første butikk som åpnet dørene på Kennington Road, London, i 1921, har Evans Cycles ofte blitt sett på som den originale sykkelbutikken for high street.
Forhandleren driver nå for tiden 60 high street-butikker over hele landet, samt netthandel. Merket, basert i Crawley, fungerer også som britisk distributør for BMC-sykler og eier fremtredende interne merker som FWE og Pinnacle.
Midt i den mye omt alte "døden" til den britiske hovedgaten, har Evans Cycles slitt med å konkurrere med rivaler som kun er online, som Wiggle, men møter også hard konkurranse fra murstein-og-mørtel-giganten Halfords, som eier det avanserte sykkelspesifikke datterselskapet Cycle Republic.
Halfords driver for tiden Cycle Republic (en direkte rival av Evans Cycles), sammen med nettbutikkene Tredz og Wheelies. Med det i tankene vil det sannsynligvis ha størst nytte av å kjøpe Evans Cycles, gitt en åpenbar forbindelse til dens nåværende virksomheter.
Sky News påpeker imidlertid at JD Sports-interessen passer til utvidelsen av merkevaren, tatt i betraktning det nåværende eierskapet av Go Outdoors, en butikk rettet mot eventyrsport som har forsøkt å bryte seg inn i sykkelmarkedet tidligere med blandet suksess.
Den minst sannsynlige kandidaten ville være Sports Direct, eid av den splittende figuren Mike Ashley. De rimelige sportsbutikkene har for øyeblikket liten tilknytning til den eksisterende verden av high-end sykling, men med det nylige kjøpet av House of Fraser er det klart at Ashley ikke har noen betenkeligheter med å ta fatt på nye og mangfoldige markeder.
Konkurransen mellom budgivere er imidlertid gode nyheter for Evans, gitt turbulensen de siste månedene. Med det i tankene tyder antallet interesserte parter på at bildet ikke er så ille som en gang trodde, og med nødvendige investeringer burde Evans ha en stabil fremtid foran seg.
