Hvem vil ikke sykle med ansiktet til Maitre Jacques?
Favoritthistorien min om Jacques Anquetil er ikke at han var veldig opptatt av verdensrommet og virkelig ble slått av den sovjetiske astronauten Yuri Gagarin. Det er den om hvordan en spåkone spådde døden hans.
Den 5. juli 1964 hadde Tour de France nådd sin siste hviledag i fjellene i Andorra. Georges Groussard var i Malliot Jaune, men Anquetil hadde kontroll over løpet.
Allerede en fire ganger Tour-vinner, og med ytterligere to tidsprøver igjen, var det ingenting som kom i veien for Maitre Jacques og den femte gule trøya.
Bortsett fra at Monsieur Chrono tilfeldigvis var dypt overtroisk, som de fleste var på 1950- og 60-tallet, og en fransk daglig avis k alt France-Soir hadde trykket en historie om en spåkone k alt Marcel Belline som spådde at Anquetil ville dø rundt kl. 13. dag av løpet.
Belline var forresten kjent for å ha forutsagt Marilyn Monroes død, Suez-krisen og oppfinnelsen av en poliovaksinasjon.
Anquetils kone Janine gjorde sitt beste for å skjule papirene for mannen sin, men han fant det til slutt ut og ble forbanna.
Neste du vet, han er innelåst på rommet sitt og nekter å bevege seg. Janine og lagleder Raphael Geminiani klørte seg i hodet og lurte på hva de skulle gjøre. Hvordan får de ham til å forlate rommet sitt?
Vel Anquetil, som den livsglade han var, forlot til slutt rommet sitt under løftet om et stort lammegrillmåltid og rikelig med vin på en fest arrangert av Radio Andorra nedover veien.
Han møtte opp dagen etter for den 186 km lange etappen fra Andorra til Toulouse, men svettet fortsatt over sin spådde død og, mest sannsynlig, fra rødvinen han hadde drukket kvelden før.
Dappet på dagens første stigning og hevdet fordøyelsesbesvær, ga Geminiani Jacques en flaske blanc de blanc-champagne for å sortere halsbrannen. Snart nok var han tilbake i spissen for sakene.
En uke senere syklet Anquetil inn i Paris for å bli den første rytteren som noensinne har vunnet fem gule Tour de France-trøyer, fortsatt i live til tross for Bellines spådommer.
Med en slik historie, hvem vil vel ikke sykle med ansiktet til Anquetil?
Slå ned £50, og du kan få Anquetils perfekt utslitte hår med deg på hvert løp til kafeen eller som en pynt til å henge på veggen takket være denne absolutte stjålen på ebay - selv om du kanskje må gi det en rent.
Jacques Anquetil FLC-rammen/gaffelen er 55 cm og for tiden £50. Finn den på ebay.co.uk
