Kan dette være Contadors siste sjanse til å vinne Critérium du Dauphiné?
Hvis Chris Froome (Team Sky) triumferer på Critérium du Dauphiné, som starter denne lørdagen i Saint-Étienne, vil han hoppe Nello Lauredi, Luis Ocaña, Charly Mottet og Bernard Hinault til å gå ned i rekorden bøker som rytteren med flest seire i det franske etapperittet.
Ikke bare det, men en fjerde seier ville fullføre et hat-trick med påfølgende seire. Åttedagersrittet, som danner det tradisjonelle opptakten til det senere Tour de France, er et prestisjefylt løp i seg selv og et som alle etappeløpere ønsker å legge til palmarès.
Det er også en som så langt har unngått den kanskje beste rytteren det siste tiåret. Til tross for at han endte på pallen tre ganger, har Alberto Contador (Trek-Segafredo) aldri tatt topplassen på Dauphiné.
Det er et gap som er desto mer tydelig i en statistikkliste som inkluderer seire på nesten alle andre store etapperitt.
Kommer tre uker før Tour de France, bruker rytterne tradisjonelt Critérium du Dauphiné som en siste finjustering og mulighet til å drille laget sitt foran årets største løp.
Som sådan gir det en god indikasjon på hva du kan forvente i det senere løpet. Til tross for Contadors fremgang, inkluderte Froome ham i et nylig intervju som en av hans tre viktigste rivaler på Touren, foran den mer utbredte Nairo Quintana (Movistar).
Selv om de beste årene hans kan ligge bak ham, har Contador fortsatt full tro på at han har fått nok en Grand Tour-seier, en tro på at Froome ikke ser ut til å gå helt ned.
Med to seire i Touren, tre hvis du teller den som ble ripet opp som et resultat av et utestengelse for uønsket visning for clenbuterol, ville den eldre rytteren veldig gjerne få en over på Team Sky-kapteinen, hvis stjernekarriere er på grensen til å formørke sin egen.
Oppholdet mellom de to angripende rytterne bør sikre at Dauphiné er viktig å se på.
Snakker fra nylig treningsleir på Tenerife Contador forklarte målene sine for løpet: «På Dauphine vil jeg gjøre den første viktige innsatsen før Touren.
'Jeg er sikker på at jeg kommer til å gå litt på grensen. Derfor vil jeg vurdere løpet rolig.
'Hvis jeg ser at jeg går for hardt ut, vil jeg senke farten. Selv om det alltid har vært vanskelig for meg.’
Inkludert Philip Deignan, Peter Kennaugh, Michal Kwiatkowski, Luke Rowe og Ian Stannard, med tanke på den sterke troppen som Team Sky-rivalen hans tar til løpet, kan Contador oppleve at tempoet tvinges fra av.
Uansett, med en rekke fjelletapper, inkludert stigninger på Mont du Chat, Col du Cucheron, Col de Porte, Alpe d'Huez, Col de Sarenne og Col de la Colombière, vil Dauphiné sannsynligvis gi en spektakulær arena for de to å gå mot hverandre for første gang i sesongen.
