Tour de France 2017 Etappe 18: Barguil triumferer på Izoard, Froome er klar til å vinne fjerde Tour

2024 Forfatter: Bryan Jacobson | [email protected]. Sist endret: 2023-12-16 03:02

Romain Bardet og AG2R prøvde alt, men Froome klarte utfordringen med å beholde den gule trøya

Frankrikes Warren Barguil (Team Sunweb) vant en medrivende etappe 18 av Tour de France 2017 på toppen av Col d'Izoard, og holdt bare av kampen om den gule trøya for å ta en berømt seier, mens Team Skys Chris Froome så av alle utfordringene for å bli nummer fire og sikkert alle unntatt sin fjerde Tour de France-seier.

AG2R La Mondiales Romain Bardet prøvde alt han kunne for å slippe Froome og Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), men trioen endte sammen, Bardets eneste trøst var en fire sekunders tidsbonus som setter ham tilbake på andreplass sammenlagt foran Uran, men fortsatt 23 sekunder bak Froome med bare tre etapper igjen.

Darwin Atapuma endte på andreplass, den eneste overlevende fra en stor utbrytergruppe som hadde gått klart tidlig.

Faktisk, i lang tid hadde etappe 18 vært et løp i to deler, ledet av et massivt utbrudd av 50 pluss ryttere og etterfulgt av en peloton godt rangert av Team Sky.

Men når vi traff den første kategorien Col de Vars, begynte endelig løpet å tenne, og det blåste fullstendig fra hverandre på Izoard, det siste store fjellet i Tour de France 2017.

Dette fascinerende løpet var alltid sannsynlig å komme ned til et showdown på Izoard – etappe én av bare fire toppmøter på årets Tour.

I flere dager har Bardets AG2R-team sett truende ut, og det var deres sterke kjøring på fronten som i utgangspunktet slo hovedgruppen av favoritter fra hverandre, før Team Sky hevdet sin autoritet i tjeneste for løpslederen.

Barguil var den eneste som klarte å holde seg unna, og tørket jevnt og trutt opp restene av den tidlige pausen for å ta en passende seier med den prikkede trøya på skuldrene.

How Stage 18 unfolded

Pelotonet rullet ut av Briancon i solskinn ved lunsjtid, med 178 km kjøring for å forhandle på etappe 18, men egentlig var det bare de siste 14,1 km som betydde noe – stigningen av Col d’Izoard.

Ved toppmøtet vet vi hvis ikke hvem som skulle vinne Tour de France 2017, i det minste det endelige utvalget av GC-utfordrer og hva de måtte gjøre på lørdagens temporitt i Marseilles.

Kampen om den gule trøya var dagens eneste virkelige sak. Barguil så sikker ut i den prikkede trøya, og Michael Matthews (Team Sunweb) var nå nesten sikker på å vinne en grønn trøye han sannsynligvis ville ha tatt fra Marcel Kittel (Quick-Step Floors) uansett før tyskerens oppgivelse i går avgjorde sak for godt.

Med bare en reell sak som skal avgjøres, og da først på slutten av etappen, var det kanskje ingen overraskelse at en stor utbryter raskt gikk oppover veien når flagget f alt.

Det var faktisk mer som et fremrykningspeloton, med oppover 50 ryttere til tider som ledet løpet og alle unntatt tre lag representert.

Team Sky var ikke overraskende en av dem. Froomes fulle støtterolle inntok stasjon foran hovedfeltet, kontrollerte tempoet og lot et gap på mer enn seks minutter åpne seg for rytterne foran.

Dagens første stigning, den fantastisk navngitte Cote de Demouiselles Coiffées, kom på 60 km – milde 3,9 km på 5,2 %, nok for en tredje kategori fakturering, men bare en støt på veien sammenlignet med Izoard kl. slutten av dagen.

Thomas de Gendt fra Lotto Soudal plukket opp de fem poengene som ble tilbudt, etterfulgt av det franske paret Nicolas Edet og Lilian Calmejane.

Da etappen rullet mot mellomsprinten på 91,5 km, ble en liten splintergruppe i front inkludert UAE Team Emirates' Ben Swift rullet inn igjen, og etterlot hele 54 ryttere med en ledelse på nesten åtte minutter på hovedfelt.

Sonny Colbrelli tok sprinten fra De Gendt og Deon Smith, så var det tilbake til status quo.

Da dagens to hovedstigninger begynte å ruve seg store, begynte endelig andre ryttere å blande det opp med Team Sky i pelotonen, og gapet begynte sakte å synke.

I mellomtiden begynte hovedbruddet å splintre, selve vekten av tall tydeligvis for stor til å opprettholdes.

Så var det på 2109m Col de Vars, en førstekategoristigning på 9,3 km i lengde og 7,5 % i gjennomsnittlig stigning, men på ingen måte konsekvent bratt.

Løpet var perfekt balansert. De foran var fortsatt 7 minutter unna, med all grunn til å tro at etappeseieren var i boks, mens Team Sky drev pelotonen bakover i et relativt beskjedent tempo, og nesten våget noen til å prøve noe.

Romain Sicard (Direct Energie) og Alexey Lutsenko (Astana) gikk klar fra frontgruppen, og fikk selskap av Tony Gallopin (Lotto Soudal) og Darwin Atapuma (BMC Racing), og Lutsenko tok poengene over toppen av stigningen, og garanterer dermed at Barguil vinner den prikkede trøya forutsatt at han kommer til mål på søndag.

På dette tidspunktet hadde Team Sky satt opp tempoet i pelotonet for nesten hele etappen, men da pelotonet nærmet seg toppen av selve Col de Vars, sendte Bardet lagkameratene fra AG2R La Mondiale til fronten og skrudde opp. tempo, føler seg tydelig sterk og sørget for at rivalene hans visste det.

I dalen etter nedstigningen fra Col de Vars, var det igjen en omgruppering foran, så ved bunnen av Izoard igjen begynte det å bryte fra hverandre.

Lutsenko gikk klar av seg selv, og en gang på den egentlige Izoard satte Atapuma av gårde i jakten, mens tungvekterne i hovedgruppen av favoritter fortsatte å se på hverandre mens kilometerne tikket forbi, AG2R satte et høyt tempo som brakte raskt gapet foran løpet ned til under 3 minutter.

Med 6 km igjen gjorde Barguil et trekk, og kjente at etappeseieren var i gang, mens bak ham var Aru den første av de store navnene som slo til, mistet kontakten en kort stund og holdt seg bare fast da AG2R reduserte tempoet litt.

Men det tok ikke lang tid før Aru var ute av ryggen igjen, denne gangen skrudde Team Sky og den tilsynelatende skuddsikre Michal Kwiatkowski på skruene.

Så spilte Sky sitt neste kort, det til Mikel Landa, selv en trussel nok mot GC-spillerne til at de ikke bare kunne la ham gå. Med 3 km igjen hadde Froome bare Bardet, Contador, Nairo Quintana, Louis Meintjes, Simon Yates og Uran rundt seg.

Så kom det uunngåelige trekket fra Bardet, og la det hele på spill med et voldsomt angrep som bare Froome og Uran kunne svare på.

Så skjøt Froome av seg selv i et typisk høy-kadensangrep uten å forlate salen. Til å begynne med så det ut som om Froome var fri, men Uran og Bardet slo seg tilbake, og de tre lukket raskt opp til Landa.

Inn i den siste kilometeren var kvartetten knapt 30 sekunder bak Barguil, som hadde fanget og deretter droppet Atapuma og drenerte seg med målstreken nesten i sikte.

Bardet angrep deretter Froome igjen, men den prikkete trøya fanget ikke, som viste seg som den ekte kongen av fjellene på løpets største fjellavslutning.