Turarrangørene vurderer å hindre den forsvarende mesteren i å ri mens salbutamol-saken buldrer videre
Arrangørene av Tour de France sier de er villige til å hindre Chris Froome i å forsvare tittelen sin hvis den pågående salbutamol-saken blir stående uavklart innen juli.
Ifølge Press Association-rapporter, vil turarrangør ASO være villig til å nekte Chris Froome en plass i løpet, overbevist om at flyttingen ville motstå enhver juridisk utfordring presentert av Team Sky.
Froomes deltakelse på både Touren og Giro d'Italia i år har vært under gransking siden nyheten om hans negative analytiske funn (AAF) for astmamedisinen salbutamol ved fjorårets Vuelta a Espana ble lekket i desember i fjor.
Både ASO- og Giro-arrangøren RCS har understreket fortsatt bekymring over Froomes deltakelse på de to Grand Tours mens saken forblir uløst, og sier at deres største bekymring er at eventuelle potensielle løpsresultater oppnådd av Froome senere kan bli strippet, og etterlater hendelser i vanry.
I februar hevdet Giro-arrangøren Mauro Vegni at han var "makteløs" med hensyn til om Froome kunne stille opp på løpsstarten i Jerusalem i mai, selv om den siste utviklingen tyder på det motsatte.
Når det gjelder UCI, bekreftet presidenten for sportens styrende organ, David Lappartient, tidligere denne uken at Froomes sak ikke vil bli behandlet for Giroen, men sa at han håper at den blir løst raskt, og tar på seg ansvaret for blokkerer Froome fra et løp utenfor hendene på løpsarrangørene.
UCI kan pålegge Froome et midlertidig utestengelse mens hans AAF fortsatt er utestående, men det ser ut til at dette potensielle skipet allerede har seilt gitt at den fire ganger Tour-vinneren allerede har konkurrert denne sesongen på både Ruta del Sol og Tirreno- Adriatico.
Siden lekkasjen av den negative testen hans, har Froome og Team Sky jobbet tett med et team av forskere og advokater for å bygge en forsvarssak. En av disse advokatene er amerikanske Mike Morgan, som har forsvart Alberto Contador, Lizzie Deignan og Sergio Henao i lignende saker tidligere.
Froome vil fortsette oppbyggingen mot Giro-Tour-dobbelen ved å løpe Tour of the Alps, som starter 16. april. Giroen begynner 4. mai i Israel, og Touren starter 7. juli i Vendée-regionen i Frankrike.
