Delvis vulkan, delvis kokosnøtt og drevet av infrarøde stråler, dhb Aeron Storm er ingen vanlig jakke
‘Jeg er en kyniker, det er jobben min,’ innrømmer dhbs produktsjef Ben Hewitt. 'Materialprodusenter kommer til meg og sier at stoffet vårt gjør dette, det gjør det, og du tar det med en klype s alt. Men 37.5-materialet som brukes i dhb Aeron Storm-jakken er vitenskapelig bevist for å hjelpe deg med å yte bedre på sykkelen.’
Selv om du kanskje ikke er kjent med 37.5-materialet, vil ingen tvil om at disse sifrene vil klokke som tallet i grader Celsius for kroppens optimale kjernetemperatur. Et par tideler uansett kan være desperat ubehagelig, noen få grader katastrofal. Det er høyst usannsynlig at du noen gang vil tråkke deg selv inn i det absolutte rødt, men det er trygt å si at avvik fra det gylne tallet hemmer atletisk ytelse alvorlig.
‘The Aeron Storm handler ikke bare om å være helt vanntett,’ fortsetter Hewitt. «Det handler også om å la huden din puste, for hvis huden din kan puste, kan du regulere kjernetemperaturen, noe som betyr at du kan gå hardere og raskere lenger. En fersk studie ved University of Colorado viste at en syklist kunne bruke 42 % mer tid på full gass når kjernetemperaturen hans ble regulert med spesielle klær. Og hva var det i klærne? 37,5 blandet stoff.’
Sand til aske
dhb Aeron Storm er laget med den velprøvde benchmark-formelen til et flerlags laminat, der en slitesterk, fullstendig vanntett membran er festet til et pustende indre lag. Det pustende laget er imidlertid ikke det du kan finne andre steder.
‘Det indre laget av Storm-jakken er trykket med partikler av kokosnøttskallaktivert karbon og vulkansk sand, sier Dr Greg Haggquist, grunnlegger av 37.5. 'Disse partiklene er tørkemidler, så de prøver å tørke ut miljøet sitt. De har også mye overflate og absorberer energi fra menneskekroppen.
‘Når du sykler, genererer du en stor mengde varme, og for å forbli effektiv og fortsette å sette ut de wattene kroppen din trenger for å spre den varmen. Den beste måten å gjøre dette på er gjennom fordampning av fuktighet – svette. De fleste tenker på svette i flytende form, men det begynner faktisk som damp. Det blir først flytende når luftfuktigheten rundt huden din går fra 65 %, hvor du begynner å føle deg ukomfortabel, til 85 %, hvor dampen blir flytende fordi det er flere vannmolekyler enn luften rundt huden din kan holde. Dette betyr at det er et veldig kort tidsvindu under en tur før økt kroppstemperatur fører til ubehagelig svette og etterslep i ytelsen.’
De fleste vanntette pustende membraner krever at det er en relativ fuktighet mellom hud og jakke på rundt 75 % før vannmolekylene begynner å presse seg ut, og da begynner kjernetemperaturen din allerede å stige. For å bekjempe dette øker mange andre produsenter membranpermeabiliteten, men dette kan potensielt kompromittere vanntettingen. Heldigvis for Storm-jakke-rytteren har dhb funnet en måte å være både svært pustende og fullstendig vanntett på.
Ifølge Haggquist er nøkkelen til å løse denne gåten å "lure" Storms pustende membran til å tro at fuktigheten er 75 % eller høyere, samtidig som huden blir fornøyd med en langt lavere luftfuktighet. Kort sagt lar Storm deg svette som om du ikke har den på deg.
‘For å skape denne effekten må vi først få svettedamp bort fra huden og inn på overflaten på innsiden av jakken, sier Haggquist. «Den vulkanske sanden og kokosnøttskallpartiklene gjør dette fordi de elsker å absorbere vann. Disse partiklene utgjør bare 18 g av hver Storm-jakkes vekt, men det tilsvarer 10 000 partikler per hudpore. Overflaten inne i jakken er derfor 800 % større enn tilsvarende plagg, så det er mye mer av dette superabsorberende stoffet på utstilling for å absorbere svette. Men hvis alt disse partiklene gjorde var å absorbere vann, ville innsiden av Stormen til slutt bli mettet og du ville bli klam og overopphetet. Så trinn to er å behandle de svettemolekylene ut av jakken. Vi gjør dette ved å bruke infrarødt lys fra kroppen.’
Haggquist forklarer at ethvert varmt objekt sender ut varme som infrarødt lys, som har energi. Menneskekroppen sender ut denne energien på et bølgelengdespektrum mellom åtte og 14 mikron, som vanlige klær slipper gjennom som lys som går gjennom glass. Storm-jakkens fôr fungerer imidlertid mer som et par solbriller, som aktivt utnytter energien til det infrarøde lyset. "Energien "begeistrer" svettemolekylene som har blitt absorbert av partiklene på innsiden av jakken, sier han. "Dette presser dem gjennom den pustende, vanntette membranen, og avmetter partiklene slik at de kan absorbere mer svette og gjenta prosessen. Huden din forblir tørr, du holder deg komfortabel og, viktigst av alt, er kjernetemperaturen din regulert slik at du kan gå hardere.’
På syklene
Det er utvilsomt mye mer med dhb Aeron Storm enn man ser, men den teknologien ville vært bortkastet uten riktig applikasjon, så for det siste ordet er det tilbake til dhb sin Ben Hewitt:
‘Aeron-serien handler om å komme seg ut 365 dager i året, og Storm er designet for seriøse ryttere som ønsker å kjøre alvorlige mil på selv de mørkeste vinterdagene. Så i tillegg til alle de teipede sømmene og YKK Stormguard-glidelåsen har vi lagt til andre fine detaljer som glidelåsåpninger i sidene av jakken som fungerer som inngangspunkter for hendene for å nå jerseylommene, og det jeg kaller kenguru”-lommer i den nedtrekkbare halen bak, hvorav den ene er helt vanntett, ideell for for eksempel å bære telefonen eller lommeboken.
‘Alt i alt har det vært et 15-måneders prosjekt å lage Storm, og det har vist seg å være det mest teknisk avanserte plagget dhb noen gang har produsert. Vår etos har alltid vært å lage sett som yter over prislappen, siden prisen altfor ofte er en barriere for sykling. Det er derfor vi pitcher Storm til £125, som jeg tror er utrolig verdi for det den leverer.’
