Dutchman sliter fortsatt med splint i høyre kne
Tom Dumoulin har sådd tvil om han vil kjøre Tour de France neste måned, ettersom kneskaden som førte til at han forlot Giro d'Italia fortsetter å hindre ham.
Team Sunweb-rytteren innrømmet overfor den nederlandske avisen De Limburger at selv om kneskaden har forbedret seg, har den ennå ikke gjort det til det punktet hvor han er sikker på at han vil være på startstreken i Touren neste måned.
'Å komme til Touren skal være OK, men det avhenger av om kneet mitt er 100 prosent, sa Dumoulin til avisen.
'Hvis kneet ikke blir bedre, eller jeg ikke kan forbedre formen jeg har nå, så gir det ikke mye mening for meg å gå.'
Nederlenderen var involvert i en stor krasj på etappe 4 av den nylige Giro d'Italia. Mens han klarte å fullføre etappen, ble han synlig skadet med et stort kutt i høyre kne.
Han forsøkte å starte etappe 5 av løpet, men ble til slutt tvunget til å gi opp da det ble klart at skaden var for alvorlig til at han kunne fortsette.
På det tidspunktet var det forventet at Dumoulin ville refokusere sesongen rundt Touren, men skaden ser ut til å fortsatt hindre ham med mindre enn tre uker til Grand Depart.
28-åringen har gjentatte ganger fort alt journalister ved det pågående Criterium du Dauphine at kneet hans hindrer ham i å sykle med maksimal kapasitet.
Han ble nummer tre i gårsdagens individuelle tidsprøve på 26,1 km – 47 sekunder etter etappevinner Wout van Aert – men klaget i mål over at han måtte stole tungt på venstre ben for å kompensere for smertene.
Dumoulin siterte også metallsplinten som fortsatt er i det høyre kneet som hindrer prestasjonen hans.
2017 Giro-vinneren sa også at han følte seg "frustrert" over det faktum at dette holdt tilbake fra å kjempe om seire.
Team Sunweb-trener Aike Visbeek er imidlertid mer optimistisk enn Dumoulin, og var full av lovord for sin tidsprøveprestasjon.
'Teknisk gjorde han en veldig god temporitt, svingene hans var gode og alt fungerte bra, sa Visbeek.
'Han må fortsatt være i bedre form for å sykle for seieren, men vi kan godta dette, og vi er fornøyd med hvor han er.'
