Team Skys Luke Rowe veileder oss gjennom hvordan han forbereder seg til brosteinene i Roubaix og Flandern. Hovedbilde – Russ Ellis
Å gjøre det bra på Spring Classics krever en spesiell type rytter – vanligvis en som er litt tyngre, litt kraftigere, litt mer robust.
Team Skys Luke Rowe er en slik rytter. Mens mesteparten av sesongen hans går til å sykle til støtte for General Classification-menn som Chris Froome og Geraint Thomas, er våren når hans egne ambisjoner om ære kan komme i forgrunnen.
Til tross for at laget har flere ryttere som er i stand til å gjøre det bra på Spring Classics, er Rowe, sammen med briten Ian Stannard, fremst blant dem og får rollen som lagleder på disse rittene.
Å være en konkurrent på disse løpene krever imidlertid mer enn bare talent. Det handler også om grundige forberedelser, en evne til å akseptere smerte og å få sykkelen riktig innstilt for forholdene.
Nedenfor snakker Luke Rowe oss gjennom hvordan han forbereder seg til de brosteinsbelagte klassikerne.
Sykkelbytte
Fabian Cancellara var en banebryter for dype karbonhjul på brosteinene
Ingen andre løp krever at du modifiserer sykkelen så mye som Tour of Flanders og Paris-Roubaix – det er ingen tilfeldighet at så mange sykkelmerker faktisk har en dedikert modell utviklet spesielt for kjøring på brostein.
Forskjellene spenner fra små detaljer som flaskebur til mer grunnleggende faktorer som girforhold.
Rowe sier at han foretrekker å holde sykkelen så nær det vanlige oppsettet som mulig, men sier at en god del endringer er uunngåelige.
Luke sier:
Vi får tilbud om å sykle på en helt annen sykkel med fjæring, men jeg velger vårt vanlige oppsett ved å bare bytte mye av komponentene.
Teamet vil starte med de små tingene som mer solide flaskebur for å forhindre at flasken din spretter ut til større endringer som å montere en kattespakbrems eller justere girforholdene på riktig måte.
Hos Roubaix er det et godt trekk å sykle på en større indre ring. Du kan finne deg selv å skli ut av den store ringen på grunn av veibanen, så ved å sykle med en 42 eller 44 indre ring vil du ikke falle for mye fart hvis kjedet sklir.
Et populært valg å gå for er to ruller med stangtape for å gi hendene og håndleddet den ekstra biten av demping, men det spiller ingen rolle hvor mye du bruker, brosteinene vil fortsatt gjøre vondt.
I tillegg til dette er den største endringen du kan gjøre på sykkelen din – og området der den aksepterte visdommen har endret seg mest de siste årene – i ditt dekk- og hjulvalg.
Bare nylig har det blitt standard for oss profesjonelle å bruke dype karbonhjul med 28 mm eller til og med 30 mm dekk. Fabian Cancellara var sannsynligvis den første, og vi fulgte alle etter.
Det er ikke uvanlig å komme inn på Velodrome eller Oudenaarde med sprukne felger. Jeg har ødelagt mange hjul, og du kan føle at det grøsser når du bremser, men du kjører bare videre.
Forbereder for suksess
Rowe kjører oppover den mytiske Kappelmuur
The Spring Classics-sesongen byr på en unik utfordring sammenlignet med resten av en profesjonell syklist sesong.
Kroppen blir bedt om å sykle med nesten maksimal kapasitet i over syv timer, samtidig som den produserer oppover 30 korte, skarpe anstrengelser på mindre enn fem minutter for å komme seg gjennom pavé-seksjonene. Ikke før du har fjernet en før den neste kommer til syne.
Rowe mener den perfekte tilnærmingen til trening er å fokusere mindre på strukturerte turer som stirrer på kraftmåleren og mer på all-out innsats som lar alt være på veien.
Luke sier:
For å forberede meg til klassikerne må jeg bygge opp min korte, intense innsats fra ett til fem minutter, i motsetning til resten av sesongen når du vanligvis jobber med 10- til 60-minutters innsats.
For det må du trene spesifikt, og den beste tilnærmingen er å fokusere på å gjøre en stor, hard, kraftfull innsats og deretter restituere, og gjenta det omtrent 40 ganger.
Du ønsker heller ikke å fokusere på ting som kraft og puls, siden hensikten med øvelsen er å bevisst presse deg selv til det ytterste.
For eksempel er det en løkke i nærheten av huset mitt i Wales som tok 50 minutter å fullføre da jeg var 12 og tar 30 minutter nå, og den inkluderer tre eller fire kraftige stigninger som er perfekt forberedelse før Flandern.
Jeg skal ut på en lang tur og så på vei hjem treffe den løkka tre eller fire ganger med full intensitet. Det er ingenting som å se en klatre og bare slå deg selv i stykker.
Et smertefullt spill
De Vlaeminck gjør det enkelt
Det ble ofte sagt at Roger de Vlaeminck ikke kjørte over brosteinene, han gled.
Den fire ganger vinneren av Roubaix og en gang vinneren av Flandern var en ekspert på røffe veier og fikk det til å se lett ut. Siden den gang har mange prøvd å etterligne stilen hans med Tom Boonen uten tvil den eneste som har kommet i nærheten.
Luke sier:
Du kan gjøre så mange rekognoseringsturer du vil for å prøve å finne de beste linjene på deler av asf alt eller brosteinsbelagte stigninger, men i hovedsak er det bare brut alt og det er ingen hemmelighet å gjøre det enklere.
Når det kommer til løpsdagen vil det være folk over hele stigningen eller delen av asf alten, noe som gjør det nesten umulig å velge den linjen du trodde du hadde funnet.
Ja, jo raskere du går inn i brosteinene, jo mer ser du ut til å skumme over dem, men det kan endre seg raskt. Du tror kanskje du er på rett linje, så treffer du en massiv stein.
Du skulle ønske at det fantes en slags skjult formel, men det er ingen hemmelighet. Enten du er amatør eller profesjonell, kommer det til å gjøre vondt.
