Rider vil gå over for å lede lagets Grand Tour-håp når Vincenzo Nibali drar
Bahrain-Merida har kunngjort signeringen av den baskiske Grand Tour-utøveren Mikel Landa fra Movistar.
Avtalen hadde vært kjent en stund, og Landa kom over for å lede lagets Grand Tour-håp mens Vincenzo Nibali drar til Trek-Segafredo.
Bahrain bekreftet flyttingen i dag i en pressemelding som sier at Landa "vil være en viktig bidragsyter til våre etapperittmål" med teamets daglige leder Brent Copeland som betegner Landa som en av de mest "konkurransedyktige rytterne for Grand Tours".
'Det er med enorm glede at vi ønsker Mikel velkommen til laget vårt, han er en rytter som bringer spenning til racing med sine utrolige klatreferdigheter som gjør ham til en av de mest konkurransedyktige rytterne for de store turene, sa Copeland.
'Hans konsekvente resultater taler for seg selv, og hans eksepsjonelle erfaring er noe vi i Team Bahrain Merida vet at vi kan stole på.'
Landas flytting til Bahrain-Merida vil få ham til å koble seg sammen med Rod Ellingworth igjen, ettersom 46-åringen blir lagets nye rektor fra Team Ineos. Duoen jobbet sammen under Landas to år i Team Sky fra 2016.
Paret vil jobbe for å ta Landa til en første karriere Grand Tour, et resultat som har unngått den baskiske rytteren til tross for imponerende konsistens de siste fem sesongene.
29-åringen syklet til pallen på Giro d'Italia 2015, til tross for at han kjørte i tjenestene til lagleder Fabio Aru, mens han var på Astana før han endte på fjerdeplass i Tour de France 2017 mens han syklet for Team Sky og den endelige vinneren Chris Froome.
Landa sluttet seg deretter til Movistar i 2018 med ambisjoner om å kjøre en Grand Tour som eneste lagleder, men dette klarte ikke å skje med oppgavene som ble delt mellom Landa, Nairo Quintana og Alejandro Valverde.
Denne forvirringen rundt laglederrollene kulminerte deretter med at Landa spilte andrefiolin til Giro-vinneren Richard Carapaz i mai, før den kom til kort på forrige måneds Tour da laget gikk tilbake til tre ledere for totalseieren.
Landa vil nå få et klart løp på Grand Tour-suksessen i 2020 som lagets eneste GC-håp, noe han er spesielt takknemlig for.
'Jeg føler meg veldig stolt av Team Bahrain Merida som har valgt meg til å lede dette prosjektet. Jeg er veldig spent på kommende utfordring.'
