Teamleder Jim Ochowicz bekreftet at laget ser etter en ny sponsor for 2021
Greg Van Avermaet og Matteo Trentin kan bli tvunget til å finne nye lag etter at lagleder Jim Ochowicz bekreftet at hovedsponsor CCC ville trekke seg fra sporten på slutten av 2020. Det polske budsjettskoselskapet hadde forpliktet seg til å sponse herrenes WorldTour-laget frem til 2022.
Men på grunn av de økonomiske implikasjonene forårsaket av den pågående koronaviruspandemien, utt alte selskapets eier Dariusz Milek at markedsføringskostnadene fra selskapet ville bli dramatisk redusert, inkludert finansieringen til det profesjonelle sykkellaget.
I en uttalelse utgitt på mandag, bekreftet Ochowicz at CCC ville trekke seg fra sporten på slutten av 2020 og at Continuum Sport, selskapet som eier WorldTour-lisensen, vil begynne sitt søk etter en ny sponsor.
'Når vi ser frem til 2021-sesongen, vil ikke CCC lenger være tittelsponsor, så vi leter nå aktivt etter en ny tittelsponsor. Vi er inne i en tid uten sidestykke, men vi er sikre på at det er selskaper som ønsker å investere i sykling, spesielt gitt den globale økningen i popularitet til sykkelkjøring de siste månedene, sa Ochowicz.
'Under Continuum Sports eierskap og lisens har vi vokst fra et amerikansk kontinentallag i 2007 til et av de største WorldTour-lagene i pelotonen de siste årene, og vi har alle intensjoner om å fortsette under ny tittelsponsing.'
Den pågående Covid-19-situasjonen hadde allerede tvunget teamet til å kutte rytter- og ansattes lønn dramatisk, mens noen ikke-nødvendige ansatte har blitt sluppet.
Hvis laget skal overleve inn i 2021, vil Ochowicz sin prioritet være å finne en ny hovedsponsor som skal betale mesteparten av lagets regning.
Det har blitt rapportert at sykkelsponsor Giant er glade for å fortsette med laget, og potensielt bli en medsponsor, men er uvillig til å øke sin økonomiske støtte til en hovedsponsor.
For å tiltrekke seg en ny sponsor, spesielt i disse testtidene, er det ekstra viktig at teamet opplever suksess i den omlagte racingkalenderen som skal starte igjen fra neste måned, med WorldTour som følger i august.
Med alle tre Grand Tours og alle fem monumentene nå satt til å finne sted i et 71-dagers vindu mellom august og november, vil det være mange muligheter for slike som Van Avermaet og Trentin til å imponere og forhåpentligvis tiltrekke seg nye finansiering.
'Vår første prioritet er å gå tilbake til startstreken og nå sesongmålene vi satte opp i desember,' forklarte Ochowicz.
'Ridningskalenderen kan være mer fortettet nå, men vi er mer motiverte enn noen gang for å oppnå nøkkelgevinstene vi skisserte for 2020; en monumentseier, en WorldTour endagsseier, en WorldTour etapperittseier og en etappeseier på hver av de tre Grand Tours.
'Hver løpsdag er en mulighet for våre ryttere, og det er klart at sterke prestasjoner i de tidlige løpene kommer til å være medvirkende til å sikre lagets langsiktige fremtid.'
