Portal fikk et hjerteinfarkt tirsdag hjemme i Andorra
Det har blitt hyllet Team Ineos sportsdirektør Nicolas Portal som døde av et hjerteinfarkt i en alder av 40. Den tidligere profesjonelle rytteren døde plutselig hjemme i Andorra tirsdag, mens Team Ineos bekreftet nyheten via en pressemelding.
Franskmannen startet sin karriere med AG2R i 2001 før han trakk seg som rytter mens han kjørte racing med Team Sky i 2010. Derfra tok Portal overgangen fra sykkelen til lagbilen for å bli en av de yngste sportsdirektørene i sykling.
Det var her Portal blomstret, og hjalp til med å guide Chris Froome, Geraint Thomas og Egan Bernal til Tour de France- titlene.
Utover hans klare talent for teamledelse, vil Portal bli husket for sitt rykte for åpenhet, vennlighet og vilje til å snakke, noe som gjenspeiles i sosiale medier-hyllest etter nyhetene.
Fire ganger Tour-mester Froome ledet an sammen med lagkamerat Thomas.
Den tidligere Team Sky-rytteren Peter Kennaugh delte også en emosjonell melding og skrev: 'Min første romkamerat som proff. Jeg kan ikke tro nyheten om at Nico Portal går bort. Mine tanker og kjærlighet er hos familien hans som han verdsatte mer enn noe annet.
'Den vennligste, mest genuine, snille personen du kan ønske deg å møte, ord kan ikke forklare hvor mye han vil bli savnet x.'
En annen å minnes var tidligere Team Sky-direktør Sean Yates, en mann som jobbet tett med Portal da han først gikk over til teambilen.
Beyond Team Ineos, andre fra sykkelverdenen kondolerte med tapet av Portal.
WorldTour-lag inkludert Jumbo-Visma, Deceuninck-QuickStep og Education First ble med på å hylle Portal.
Nylig pensjonerte Adam Blythe skrev: 'Jeg har bare hørt de mest fantastiske tingene om Nico Portal.. en ekte gentleman som vil bli sterkt savnet. Mine tanker går til din familie og venner. Hvil i fred, Nico.'
Eurosport-programleder Orla Chennaoui hyllet også 'Nico Portal var et sjeldent vesen i profesjonell sport - en gentleman som alltid hadde tid og et smil til alle. Jeg møtte ham først som rytter og gjennom all suksessen hans som DS, han så aldri ut til å forandre seg. En vennlig far og farsfigur. Mitt hjerte går ut til familien hans og teamet.'
