New Zealander vant konkurransen og vil nå sykle med UCI U23 Team Dimension Data for Qhubeka i 2018
Etter timer med utmattende arbeid på Zwift, har New Zealands Ollie Jones blitt kunngjort som vinneren av Team Dimension Data Zwift Academy 2017, og har fått en profesjonell kontrakt med Dimension Data proffsykkelteamet under 23 år.
Kiwien overvunnet 9 200 andre påmeldte og klarte å kjempe seg gjennom et seks ukers treningsprogram, inkludert strukturerte treningsøkter, gruppeturer og løp for å komme seg til finalen, arrangert på en Dimension Data-teamleir i Sør-Afrika.
I finalen klarte Jones å avverge landsmannen Sam Mobberley og australske Nick White til å ta den første Zwift Academy-tittelen for menn etter å ha imponert et dommerpanel fra Dimension Data WorldTour-teamet og coachingselskapet TrainSharp.
Jones, en tidligere skøyteløper, vil nå bli belønnet med et års profesjonell kontrakt med utviklingsteamet Dimension Data under 23 år, feeder squad til sine afrikanske WorldTour-navnebror.
Selv om noen kan være skeptiske til konseptet med å speide talent fra virtuell virkelighet, var rektor Doug Ryder i Dimension Data-teamet fast på å understreke talentet til vinneren Jones.
'Selvfølgelig er det ingen erstatning for taktikken, sykkelhåndteringen og ferdighetene en rytter trenger i racing i den virkelige verden, men disse finalistene ga oss råvarene vi trenger for å finne neste generasjon talenter i verdensklasse, ' sa Ryder.
'Dette er ikke en markedsføringsgimmick; mange av våre ryttere brenner for å sykle på Zwift, og de har sett på egenhånd hvilken dyktig rytter Ollie er. Vi er veldig stolte over å ha ham med på laget.'
