Storbritannias banestjerne med gullmedaljer, kule løp og deltidsgrader
Syklist: Etter å ha vunnet gull i madison og sølv i lagforfølgelsen i EM på bane, og gull i madison og lagforfølgelse i verdenscupen i Manchester, er du fornøyd med starten på sesongen?
Elinor Barker: Jeg trodde ikke ting ville gå så bra som de har gjort fordi det er så tidlig i sesongen. Jeg gjorde road Worlds, så hadde jeg en uke fri. Jeg burde hatt to uker med trening før EM, men jeg fikk vondt i nakken.
Plutselig satt jeg på sykkelen og tenkte: «Jeg har bare trenet en uke for dette. Hvordan skal det gå?’
Cyc: Likte du å kjøre racing på veien?
EB: Det har vært mye bedre enn jeg trodde, men på veldig forskjellige måter. Jeg hadde bestemt meg for å målrette tidsøkningen i år, men det har bare ikke gått min vei.
Jeg kan komme tilbake til det om noen år. Men jeg hadde en god Nationals [4. plass i landeveisløpet, 5. plass i TT] og jeg vant en etappe i Ladies' Tour, som jeg aldri forventet.
Det var et tilfelle av: prøv dette, og uansett hva som skjer kan jeg fortsatt komme tilbake til banen om vinteren.
Cyc: Hva er dine tidligste minner fra sykling?
EB: Familien min har alltid syklet mye. Bestefaren min var syklist og kjørte i TT-er, men han døde da pappa var tenåring, så vi fant aldri ut av det før tanten min fant noen utklipp av løp han hadde vunnet og TT-er som han hadde rekorder i.
Cyc: Er det sant at du begynte å sykle for å unngå svømmetimer?
EB: Det er sant. Det var en sykkelbane ved bassenget og de to øktene var samtidig. Jeg visste at hvis jeg gjorde det ene, kunne jeg ikke gjøre det andre.
Jeg aner ikke hvordan jeg kom unna med det fordi svømming var billigere, mye mindre farlig og det var inne så mamma kunne sitte på kafeen og prate.
Cyc: Var det et øyeblikk da du visste at du kunne bli en proff?
EB: Nei, absolutt ikke. Jeg tenkte bare: 'Jeg blir slått av denne personen nå, og kanskje jeg slår dem neste gang. Da kan jeg kanskje komme videre til talentteamet.
Så kanskje det olympiske utviklingsprogram. Og en dag vil jeg bli valgt ut til dette løpet.’ Og så er etter hvert det eneste løpet du har igjen OL. Og du vil vinne den.
Cyc: Hva husker du etter å ha vunnet gull i lagforfølgelsen i Rio?
EB: Det var de beste 10 minuttene i livet mitt. Det skal mye til for å toppe det. Jeg hadde mer smerte enn jeg noen gang har hatt, men det var utrolig.
Foreldrene mine kommer ikke på mange løp fordi de har jobber, så det var ganske stort å ha dem der.
De 10 minuttene rett etterpå var fantastiske, men omtrent to timer senere kranglet jeg med familien min om hva vi skulle gjøre videre, og det ble veldig hverdagslig veldig raskt.
Cyc: Hvordan feiret du?
EB: Jeg og Katie [Archibald] ønsket å gå ut med familiene våre, og det var det som startet krangelen fordi det var som å gjete katter.
Det hadde gått to timer siden vi forlot velodromen og vi kunne fortsatt se den. Vi trengte bare å finne en bar et sted – hvor som helst. Til slutt forlot vi dem og dro til Team GB-huset.
Vi hadde ikke noe mat, så vi ble fulle ganske raskt. Klokken ble 04.00 og vi skjønte at vi ikke hadde dusjet. Vi var i treningsdressene våre.
Vi gikk ikke ut i settet vårt, men vi hadde fortsatt på oss sokkene og sports-BH-ene vi kjørte i.
Cyc: Beskriv følelsen av å sykle på en verdensrekordlagsjakt.
EB: Når det går bra har du nesten ikke noe minne om det. Det er ingenting som skiller seg ut med det. Det er nesten umerkelig fordi det bare er sømløst.
De dårlige får meg til å tenke på scenen i Cool Runnings når alt faller av [bobsleden] og det gradvis blir verre.
Du vet at noe er g alt, men du er ikke sikker på hva, og det faller i biter.
Cyc: Utvikler du nære bånd med de andre lagforfølgelsesrytterne?
EB: Ja, men ikke slik folk forventer. Folk tror det må være som en klassisk amerikansk sportsfilm der de hater hverandre til å begynne med, jobber gjennom problemene og de er alle bestevenner på slutten.
Jeg tror vi har et sterkt bånd, men det er ikke slik at vi bruker "bestevenner for alltid"-kjeder.
Cyc: Hvordan slapper du av?
EB: Vanlige ting som å se på TV og høre på musikk. Jeg studerer deltid også. Jeg liker det fordi det betyr at hvis jeg har hatt en dårlig dag på sykkelen, gjør jeg fortsatt noe med livet mitt.
Jeg tar en åpen universitetsgrad, og jeg driver med menneskelig biologi og mental helse for øyeblikket.
Som kvinner i idretten kommer du ikke inn i det for pengene. Det er ikke noe jeg klager på, men det er ikke noe der jeg tror jeg kommer til å tjene masse penger og aldri trenger å gjøre noe annet.
Jeg må ha en jobb etter dette, og jeg vil sette meg godt opp for det.
Cyc: Hva er målene dine for 2018 med Wiggle Road-teamet og GB-baneteamet?
EB: Jeg ser frem til det som det siste året før Tokyo når jeg kan spre meg litt tynn. Jeg vil snike inn noen klassikere mellom banen Worlds og Commonwe alth Games.
Alle vil delta på Women's Tour. Jeg vil gjerne reise til Tour of California og gjøre Norge, Sverige og Plouay, men det kommer an på hvor laget trenger meg.
Cyc: Når vil du begynne å fokusere eksklusivt på banen for Tokyo 2020?
EB: Hvis vi var en mindre konkurransedyktig nasjon, ville jeg si et år ute, men det er så mange jenter som kan rettferdiggjøre en plass i hvert løp.
For å gjøre et verdensmesterskap må du gjøre et verdenscup, og for å gjøre det må du kvalifisere deg. Snøballeffekten er at hvis du får noen gode resultater nå, blir du plukket ut til løp neste år.
Hvis jeg ikke stilte meg opp for det, ville det plutselig vært færre muligheter. Så det er på en måte startet nå, for å være ærlig.
