Race legger til en ekstra scene mens det fortsetter arbeidet med å redusere kjønnsulikheten i profesjonell sykkelsport
Ovo Energy Women's Tour holder seg i forkant av paritet i profesjonell sykling, og har annonsert at den vil utvides til seks etapper for første gang i sin historie.
Kunngjort av løpsarrangøren Sweetspot, vil etapperittet for kvinner rundt Storbritannia utvides fra fem dager til seks dager fra og med 2019, mens de også forblir en del av UCI Women's WorldTour.
Datoer og scenedetaljer for 2019-arrangementet vil bli utgitt etter hvert.
Utvidelse til seks dager er bare en del av Sweetspot og Ovo Energys arbeid for å takle ulikhet mellom kjønnene i sykkelsporten. Ovo Energy matcher for øyeblikket premiepengene som tilbys på Tour of Britain for menn med premiepengene til Women's Tour, som ble doblet for 2018.
2018-utgaven av løpet tiltrakk seg noen av kvinnepelotongens mest etablerte ryttere fra 14 av de 15 topplagene, inkludert sammenlagtvinner Coryn Rivera (Team Sunweb) og pallplassering Marianne Vos (Waowdeals Pro Cycling).
Denne siste kunngjøringen er definitivt et fremskritt for kvinnesykling, siden forslag om å utvide løpet til syv dager ble avvist av British Cycling tilbake i 2016.
Racedirektør, Mick Bennett, snakket om utvidelsen av løpet og kommenterte hvordan denne ekstra dagen vil gi mulighet for en bredere stil med etapper.
'Vi er glade for å ha fått en sjette dag med racing for Ovo Energy Women's Tour for å bygge videre på suksessen til de første fem utgavene.
'Lag og ryttere har bedt oss om å utvide arrangementet og utvide spekteret av etapper, noe fleksibiliteten til en sjette dag vil gjøre oss i stand til å gjøre.'
Administrerende direktør for British Cycling, Julie Harrington, berømmet også flyttingen og dens potensielle positive effekt på kvinnesykling i Storbritannia.
'Dette er fantastiske nyheter, både for arrangementet og for damesykling som helhet. Vi har vært veldig åpne om vår vilje til å lukke sportens historiske kjønnsgap, og dette er nok et skritt mot det, sa Harrington.
'Vårt ambisiøse mål om å få én million flere kvinner på sykkel innen 2020 er godt i rute, og de økte mulighetene for kvinner og jenter til å se verdens beste kvinnelige ryttere løpe på britiske veier kan bare hjelpe oss mot det målet.'
Datoene for 2019 OVO Energy Women's Tour vil bli annonsert sammen med resten av WorldTour-kalenderen for kvinner fredag 28. september under UCI World Championships i Innsbruck, Østerrike.
