Designet for ytelse, men også veldig behagelig på lengre dager i salen
Det er en av de tingene som ender opp i tankene dine etter flere år med moren din som maset deg: «Sørg for at du har på deg skoene, ellers får du blemmer.»
Mamma pleide å si det med hvert nye par sko. Og med hvert nye par sko ville jeg ignorert henne. Og ja, hvert nye par sko ville gi meg blemmer.
Det var ikke bare oppveksten heller. Mange ganger når jeg tester nye sykkelsko, har jeg brukt dem på en lang tur ved første anledning og kommet hjem med føttene i hel tilstand.
Jeg gjorde den samme feilen med de nye Northwave Extreme Pro landeveissko. Jeg festet klossene mine, tok dem på og dro avgårde for en lang og slitsom tur på 100 km rundt Kentish-banene. Vanligvis ville dette ha vært en oppskrift på blemmefylt katastrofe. Heldigvis var min erfaring det motsatte.
Kjøp Northwave Extreme Pro-skoene fra Wiggle
Til tross for å være en sko som Northwave hevder å bruke "banebrytende teknologiske løsninger" for å gi "sine høyestytende sko noensinne" - vanligvis kode for ultrastiv og ubehagelig - var de nye Extreme Pro-skoene blant noen av de mest øyeblikkelig komfortable sykkelsko jeg har brukt på lenge.
Øvre komfort
Til syvende og sist, grunnen til at disse skoene umiddelbart føles som et par gamle tøfler, skyldes nyskapende og dyr teknologi.
Skooverdelen bruker Northwaves ‘XFrame 2 concept’-passform som erstatter de vanlige plastinnleggene vevd på de fleste sko med myk tape og noe som heter Dyneema-kabel.
Den lar i utgangspunktet overdelen av sko forme seg rundt foten din når den strammes i stedet for å anta sin egen form som foten din er slengt inn i.
Dette gir en veldig behagelig sko når du sykler. Jeg opplevde aldri at toppen av foten min slet under unødvendig press, selv når jeg satte opp skivene før jeg gikk inn i en stor innsats.
Northwave bruker også et dobbelt SLW2-system for lukking, som etter min mening gir den sikreste passformen til enhver sykkelsko og gir en følelse av sikkerhet gjennom hele skoen takket være fordelingen av stramming gjennom skoen.
SLW2-skivene går også tilbake fra sitt vanlige pull- og pop-system, i stedet for å bruke et dobbel skivesystem som bruker en liten lås for å løsne skiven. Dette muliggjorde mer justering i farten og også flere minuttendringer, begge som bare hjelper med komforten.
Kombiner dette med en omfavnende overdel i ett stykke og dobbelt lukkesystem, og du sitter igjen med en smidig, men sikker passform som kan justeres i farten, samtidig som du aldri føles for stram uansett hvor mye du hakker opp skivene.
Heldigvis er denne komforten også støttet av ytelse.
Eneste formål
Hvis du er ekstremt ørneøyne, vil du ha lagt merke til at flertallet av Astana-teamet, inkludert Miguel Angel Lopez og Jakob Fuglsang, har kjørt til seier i disse Northwave Extreme Pro-skoene denne sesongen.
Vital for slike som Lopez og Fuglsang er en skos kraftoverføring. Garanterer at minim alt med watt går tapt gjennom sålen på skoen når det påføres trykk fra rytteren. Hvis sålen er fleksibel, vil den bruke watt og kaste bort unødvendig energi fra rytteren.
Northwave har taklet dette ved å bruke en 'Powershape Carbon 15'-såle som den hevder bruker ensrettet karbon som er 'det stiveste på markedet' takket være en rørformet design som rangerer på 15 på Northwaves stivhetsindeks, høyest mulig poengsum.
Manglende min egen hjemmelagde stivhetsdetektor kan jeg ikke få tilgang til disse påstandene.
Men som en rytter på 92 kg som kan produsere betydelig dreiemoment og wattstyrke, kan jeg si at jeg syntes skoene var utrolig stive uten å se ut til å gå på kompromiss når jeg presset hardt ned på pedalene. Flex er noe jeg har følt i sko av dårligere kvalitet, men ikke her.
Denne følelsen av effektivitet er sannsynligvis også hjulpet av Northwaves Powershape arch’, en formet base for skoens indre som buer seg med fotbuen i stedet for bare å ha en flat overflate å presse på.
Denne buen ga meg følelsen av en bredere fordeling av trykket som gikk gjennom hele foten i stedet for bare ballen, der pedalen din er, noe som betydde mindre trykk på ett område av foten og et jevnere pedalslag, spesielt når du klatrer.
Mens karbonsålen og den sikre festingen av det doble SLW2-systemet gir en komfortabel tur, er det ikke helt enkelt.
Jeg la merke til at når jeg rir ut av salen, spesielt når de ble lånt ut over stengene og gjorde en betydelig innsats, ville overlinjen og pløsen på skoen begynne å gni mot ankelen.
Med innsatsen som forårsaket den vanlige bølgen av melkesyre i bena, var ikke gnissingen så merkbar når jeg syklet, men etter å ha fullført turen, ville jeg kjenne slitasjen av skoen på ankelen og en spesiell sårhet.
Selv å stramme BOA-skivene gjorde lite for å stoppe gnidningen.
Kjøp Northwave Extreme Pro-skoene fra Wiggle
Det er i hovedsak ned til den øvre delen som ikke går sammen med ankelen i en helt ryddig linje, med den lette knekken som er igjen som stikker litt fremover inn i ankelen. Det er et lite stønn, men verdt det, spesielt hvis du, som meg, blir tvunget ut av salen ganske ofte når du sykler.
Det er også verdt å merke seg at disse skoene koster £340. Nå med Mavic som selger sko til £ 1 000 og Specialized til £ 500, kan jeg ikke klage over at verden har blitt gal med prisen på sykkelsko, spesielt siden disse tydelig markedsføres som toppen av serien.
Men til £340, er det klart en indikasjon på banen til skopriser for øyeblikket, som er litt skummelt, antar jeg.
Se imidlertid forbi prisen, og det du har i Northwave Extreme Pro-skoene er en smart balanse mellom høy ytelse og allsidig komfort som er førsteklasses for landeveiskjøring med høy innsats.
