RideLondon-Surrey menns løp for å bestige Box Hill fem ganger i år, mens kvinnenes arrangement forblir et kretsløp. Foto: George Marshall
The RideLondon-Surrey Classic, Storbritannias eneste WorldTour-løp for menn, har hatt en ruteoverhaling for 2019 som vil se starten og slutten av banen endres, sammen med tot alt fem stigninger av Box Hill i stedet for den forrige enkelt oppstigning. Dette er fortsatt færre enn de ni gangene de olympiske leker i London 2010 gikk opp de berømte sikk-sakkene.
Henrenes løp søndag 4. august er kulminasjonen av en hel helg med arrangementer som starter fredag 2. og inkluderer et profesjonelt løp for kvinner, en lukket sportslig vei og mye mer i tillegg. Høydepunktet i helgen er vanligvis lørdagens FreeCycle, da London sentrum blir gjenvunnet fra bilistene slik at folk kan nyte det på sykkel og til fots.
I tillegg til de fem stigningene til Box Hill, inkluderer de andre viktige endringene som er lagt ut av løpets arrangør et nytt startsted. I år vil pelotonget sette av gårde fra Bushy Park, nær Hampton Court Palace, i Sørvest-London, før de drar ut til Surrey.
Som et direkte resultat av den endrede starten og løkkene til Box Hill, har den totale løpsdistansen blitt redusert fra 183 km til 169 km, selv om den fortsatt inneholder mer enn 1 700 meter med klatring. Arrangøren sier at dette er «i et forsøk på å oppmuntre til mer aggressiv kjøring».
Mens den "ikoniske" finishen på The Mall foran Buckingham Palace beholder, vil pelotonen gå inn på veien fra motsatt retning. Flamme Rouge vil være på Birdcage Walk med rytterne som passerer Buckingham Palace før de spurter opp The Mall til målstreken.
Ruteendringen vil sannsynligvis se færre veier i Surrey stengt for arrangementet, noe som burde blidgjøre motorkjøretøybrukere som regelmessig motsetter seg denne hendelsen en gang i året, utilfredse med å ha straffri på veiene for bare de andre 364.
Kvinners kretsløp, fortsatt bare et kretsløp
Dagen før landeveisrittet for menn, unner arrangementsarrangøren kvinnepelotonen 20 runder av en 3,4 km runde i London sentrum som dekker en total distanse på 68 km - rundt 92 km mindre enn amatørene som kjører den sportslige.
Women's WorldTour-arrangementet, til tross for at det ikke er et landeveisløp på samme rute som herrenes arrangement i Tour de Yorkshire, forventes å tiltrekke seg '16 av verdens beste profesjonelle lag', ifølge arrangøren.
Å være et kretsløp har imidlertid én viktig fordel, og det er et fanget publikum til å se kvinneløpet, som sannsynligvis vil være aggressivt og fartsfylt fra start.
