Men mange jevnaldrende tror imidlertid fortsatt at sykkelveier er årsaken, ikke effekten, av kjøretøyforurensning
Beveget av den konservative Lord Borwick, diskuterte House of Lords tidligere denne uken saken for å forbedre luftkvaliteten i London.
En tillitsmann for British Lung Foundation, Lord Borwicks tid i organisasjonen, har ført ham til den konklusjon at lungesykdommer påvirker de med lavere inntekt uforholdsmessig.
Etter å ha brukt to tiår på å jobbe for selskapet som produserte den dieselmotoriserte London-taxien, fikk hans forskning ham til å bruke ytterligere syv år på å utvikle en ren elektrisk leveringsbil. Siden den gang har han blitt en luftkvalitetsmester.
‘Vi vet at dårlig luftkvalitet i London er et stort problem. Dette kan spores tilbake til tidlig på 2000-tallet, da vi konsentrerte oss om utslipp av karbondioksid, sa Lord Borwick da han introduserte debatten.
‘Det førte til at det ble innført skattemessig fortrinnsrett for dieselbiler som slipper ut mindre enn bensinmotorer. Imidlertid slipper de ut mye mer svevestøv, noe som har en katastrofal innvirkning på helsen.
‘Sjåfører, pendlere, turgåere, syklister – alle londonere er i faresonen. Luftforurensning er en stille morder. Vi trenger nå mer forskning på disse helseeffektene og de tilgjengelige løsningene.’
Medlemmer av alle de tre hovedpartiene snakket om behovet for handling for å takle luftkvaliteten, og flere gikk så langt som å kreve en ny Clean Air Act, hvis originalversjon ble vedtatt som svar på Londons Great Smog fra 1952.
Loven ble sist oppdatert i 1993.
Men litt mindre progressive var synspunktene til noen andre jevnaldrende, hvorav mange beskyldte tilbudet av sykkelfelt for trafikkbelastningen på Londons veier.
The Earl of Caithness, Lord Blencathra og Lord Higgins var blant jevnaldrende som stilte opp for å fremme synspunktet om at sykkelveier faktisk er en årsak til både overbelastning og derfor forurensning. Segregerte sykkelveier fikk særlig kritikk.
‘Jeg har alltid betraktet London som den største hovedstaden i verden. Nå ødelegger våre dedikerte sykkelfelt det og blokkerer trafikken fullstendig… London har laget dedikerte racerbaner for syklister som ignorerer røde lys og fotgjengerfelt, mens titusenvis av motorkjøretøyer – busser, lastebiler og biler – sitter fast i trafikken og raper ut bensin og diesel, sa Lord Blencathra.
Hvis du aldri har fulgt en Lords-debatt, er det en verdig måte å bruke en time på. Du kan finne en ordrett utskrift på nettet:
Charity Cycling UK kritiserte den fortsatte troen på at sykkelveier forårsaker forurensning, og k alte slike synspunkter "utdaterte". I en kommentar til debatten sa policydirektør Roger Geffen:
‘Den slags angrep på sykkelfelt vi hørte i Lords er den samme utdaterte kritikken som ble rettet mot bussfelt for 40 år siden.
‘London og andre byer har rett i å ville investere i flere sykkelfelt for å gjøre gatene deres renere, sunnere og mer effektive.
‘Å foreslå at de gjør det motsatte er i strid med tilgjengelig bevis og erfaring fra andre kontinentale land som har foretatt langsiktige investeringer i sykling.’
'Cycling UK er beroliget av å se at regjeringen anerkjenner at sykling er en del av løsningen for å løse problemet med ren luft, men vi vil oppfordre dem til å lytte til ekspertene og kampanjene og akseptere det presserende behovet for en ny ren luft Act.'
Den britiske regjeringen ble nylig tvunget til å publisere et utkast til luftforurensningsplan etter en juridisk kamp med miljøforkjempere.
Mange kommentatorer var misfornøyde med å finne at den ikke ga bestemmelser om en skrotningsordning som dekker de mest forurensende dieselbilene, og ingen indikasjoner på en ny ren luftlov.
