Rohan Dennis sin mystiske umerkede sykkel, Evenepoels glatte S-Works Shiv og Dowsetts høyt innstilte Canyon var raske maskiner
Herrenes elite individuelle temporitt ved verdensmesterskapet i Harrogate var en av de mest begivenhetsrike de siste årene, med en spenstig Rohan Dennis som vant med 70 sekunder for å gjøre opp for en kaotisk sesong, men kanskje den umerkede sykkelen han red stjal showet.
Først ble vi imidlertid betatt av Remco Evenepoels fantastiske Specialized S-Works Shiv TT, en helt ny ramme som først brøt dekselet på Tour de France og har et sett med skivebremser og et spennende nytt flydesign.
Belgiske 19 år gamle Evenepoel, som endte på andreplass bak Dennis, hadde en hentet tilpasset maling på Shiv-en sin, og viste frem stjernene i EU-flagget for å minnes seieren hans i EM forrige måned.
His Roval bakre skivehjul, spesielt ikke en rebadged Zipp sub-9 som brukes av mange konkurrenter, ble også dekorert med Riding for Focus-logoen, en veldedig organisasjon opprettet av Specialized for å oppmuntre barn til å bruke sykling som et middel for å forbedre akademisk arbeid.
Evenepoels reserve TT-sykkel fanget også vår oppmerksomhet, som forble den gamle Shiv-modellen og også brukte et 55-42 kjedesett. Interessant nok styrte både Evenepoel og Dennis unna 1x-oppsettet som ble brukt av andre ryttere på den relativt flate banen.
Rohan Dennis' mystery bike
For en verden av sykkelteknologientusiaster er det ingen hemmelighet at Dennis valgte å ikke bruke Meridas tidskjøringsramme. Selv om vi ikke kan bekrefte hvilken sykkel Dennis kjørte, finner vi det svært sannsynlig at det faktisk var en BMC TimeMachine 01 FRS.
Dennis brukte et ganske standard Dura-Ace-oppsett. Vi klarte ikke å rotere sykkelen for å få en god titt på girforholdet, selv om vi mistenker at den fremre kjedekransen hans ville ha vært i 55-58 tenners territorium.
Det som virkelig fanget vår oppmerksomhet var de utrolige spesialstøpte tidskjøringsforlengelsene og cockpiten foran på sykkelen.
Disse ble laget av det nederlandske selskapet SpeedBar, som – i motsetning til vår forventning – ikke var en 3D-printet løsning, men faktisk spesialstøpt karbon. Integrasjonsnivået til albueputer, Garmin-feste og girskiftere imponerte oss virkelig.
Dette ville vært en svært kostbar løsning, men som eksperter på aerodynamikk vil vite, er fordelene ved aerodynamisk effektivitet ved cockpit og styre enorme.
Dennis syklet også i en høy front-end-posisjon, noe som ser ut til å følge den nylige trenden med verdensledende tempoløpere til å bevege seg bort fra en bøyd over lav posisjon, for både kraft og aerodynamiske gevinster.
Dowsetts veteran TT-oppsett
For fans av innenlandske tidskjøringer i Storbritannia var Alex Dowsett den klart største favoritten. Canyon SpeedMax CF SLX er svært innstilt på hans kjørestil og aerodynamiske særegenheter, finpusset på innenlandske tidskjøringsbaner med to kjørebaner.
Dowsett omfavnet et 1x-oppsett, ved å bruke et enkelt SRAM X-Sync-kjedeblad foran, som alternerer tykkelsen på krankdrevetennene for å sikre at det er liten bevegelse av kjedet og liten sjanse for at kjedet faller.
Han koblet det sammen med en Sram Red AXS bakgir med en 12-trinns bakkassett, alt fra 10-32 tannhjul. Det nedre 10-tanns tannhjulet betyr at Dowsett kunne velge et relativt lite 53-tanns kjedekrans foran og fortsatt nyte en veldig stor girtommer - tilsvarende en 58-11.
En velkommen fremgang var bruken av et overdimensjonert CeramicSpeed-jockeyhjul, som forbedrer effektiviteten til sykkelens girkasse.
Dowsett brukte også et sett med spesialstøpte stenger levert av det britiske merket Drag2Zero, ledet av aerodynamiker Simon Smart.
Dowsetts sal er ukjent for oss. Vi mistenker at det er en Specialized Power Saddle, som bruker Specializeds nylig utgitte med Mirror Technology, som har en kort nese for å imøtekomme Dowsetts TT-posisjon.
Vi kunne ikke unngå å legge merke til at Dowsetts fordekk hadde fått logoen og merkenavnet ripet opp med en tusj. Et tegn, vi kunne ikke la være å spekulere, på at han kanskje har avviket fra dekkspesifikasjonene fra hans offisielle sponsor.
Konkurransen beviser at tidskjøring fortsatt er et sjeldent tilfluktssted for individualitet i proffsykling, med ryttere som ofte ikke overholder komponenter og sett levert av sponsorer. Lenge kan det vare.
