En av de mest engasjerende legeringssyklene de siste årene som også er konkurransedyktig priset
Boardman SLR 8.9 Alloy er et lysende eksempel på hvordan fremskritt innen rammeteknologi og utvikling av stordriftsfordeler kan gi ren kjøreglede. Kast tankene tilbake et tiår eller så, og utvalget av landeveissykler i aluminium var begrenset. Du ble møtt med polare alternativer: enten en tung legeringssykkel full av kompromisser, eller noe sånt som en Cervelo S1 – rask, lett, men med akkurat null innrømmelse til komfort.
'Boardman er kjent for rimelige karbonsykler, sier Boardman Bikes' produktsjef Matt Dowler.«Men vi har også mye erfaring med å designe i aluminium. Vi visste at vi kunne produsere en aluminiumsramme som ga en flott kjøreopplevelse, og fordi vi var et rimeligere materiale å jobbe med i motsetning til karbon, kunne vi montere bedre komponenter til en lignende pris.'.
Det er en triumf; her er grunnen.
Balanse eller kompromiss?
Boardman SLR 8.9 Alloy er bedre spesifisert, lettere og £100 billigere enn merkets 8.9 Carbon-modell på inngangsnivå. Aluminiumsversjonen jeg har testet har på seg et Shimano 105-gruppesett, mens 8.9 Carbon bruker Tiagra (så du får også et ekstra tannhjul siden Tiagra forblir 10-trinns).
'8.9 Alloy er en veldig godt balansert pakke rett ut av esken, fortsetter Dowler. 'Nivået på komponentene som er montert samsvarer godt med kvaliteten på rammen. 8.9 Carbon har en bedre ramme, som ikke ville føles malplassert med komponenter på høyere nivå og kan oppgraderes over tid.'
Så det vi står overfor her, med forbehold om at du ikke kommer til å passe de beste hjulene dine på den, er egentlig den bedre pakken.
Det har lenge vært hevdet at legering av god kvalitet overgår lavkvalitetskarbon, og Boardman SLR 8.9 Alloy beviser poenget. Ta i betraktning de utrolig glatte sveisene, og du skulle til og med tro at det var karbon med et blikk.
Dowler bekrefter denne vurderingen: «Med moderne produksjonsprosesser kan legeringsrammer være nesten like lette som karbon. Ved å bruke hydroforming og kompleks støping av rør kan vi oppnå en ramme med svært høy ytelse, og vi har også jobbet veldig tett opp gjennom årene for å mestre jevn sveising, slik at rørforbindelsene på aluminiumssyklene våre er nesten usynlige.'
Smooth operator
Harshness be gone; kjørekvaliteten til dette rammesettet er slik at jeg tilbakela avstanden så komfortabelt at jeg boltet meg en times tur til den første eksplosjonen (middagen var kald da jeg kom hjem, men moderat disharmoni i hjemmet var en liten pris å betale).
Sykkelen byr på enkel, grunnleggende kjøreglede på lang avstand med knapt et merkbart inntrenging fra veibanen. Dens 72,5° hodevinkel sikrer at innkjøring ikke er ledsaget av ufrivillig lukkemuskelkontraksjon, men oppfordrer deg til å dra full nytte av dens budbare natur.
Kjøp nå fra Halfords for £1 000
Downhill sweepere er dens jaktterreng; grip inn den store ringen (50T i dette kompakte Shimano 105-oppsettet), skyt noen større forhold inn i 11-28-kassetten via de pålitelige 105-skifterne, og dagdrømmer midt i hjørnet på kruset Lincolnshire-asf alt blir til tanker om fallende Mallorcas Col de Soller, ruller gjennom vidåpne svinger med et dytt på Boardmans 400 mm legeringsstenger.
Denne sykkelen spiser raske, svingete nedstigninger, men den vil heller ikke få tennene til å klapre. Standard langarmede Tektro R317-felgbremser drar sykkelen opp med lite oppstyr også.
Vekt i minuttet
Gleden blir forsterket (hvis klatring noen gang er en fryd) når man møter korte, skarpe asenter på bølgende bakker. Kassetten med nært forhold betyr at girene går i inngrep nøyaktig og raskt, og rammesettet som er ganske stivt nok, utmerker seg enten når man sliper opp en skråning i det 34-tanns lille krankdrevet, eller går «fulle ardenner» i den store ringen.
Selvfølgelig er sykkelens totalvekt på 8,72 kg en bonus her. Den tyngre karbonversjonen av samme sykkel (hvis geometri er – gi eller ta en mm – identisk) kan ha litt mer stivhet og etterlevelse, men jeg tar 11-trinns giring, et lettere gruppesett og hjul hver dag i uken.
Roll call
Men det er ett problem jeg ville tatt med hele bygget, hvis vi ser etter perfeksjon i stedet for kostnadseffektivitet. Mavic CXP-felgene – selv om de er lettere enn Boardmans egne merkevarer montert på SLR 8.9 Carbon – er fortsatt grunnleggende, uten tvil for å få listeprisen på Boardman SLR 8.9 Alloy ned til det magiske £1000-tallet.
Du kan velge et par for £62 direkte fra Mavic, og bygge dem opp selv. Med en vekt på 1,1 kg bare for felgene, før du har lagt til nav, eiker og Vittoria Rubino Pro-dekkene (£ 14 hver for 25c på nett, eller støtte din lokale sykkelbutikk), kan du se at det eneste som holder dette sykkel tilbake på flatere veier er mengden roterende masse den bærer.
Kjøp nå fra Halfords for £1 000
Disse felgene er derimot spesielt robuste og allsidige – de vil akseptere dekk fra 19 til 28 mm i diameter, så de kan imøtekomme den maksim alt anbef alte bredden som denne rammen har klaring for (28 mm, siden spør du).
Den enkle, men åpenbart mer kostbare, løsningen på denne lette uviljen til å reise seg og gå, er å bytte ut hjulene med noe lettere og raskere. Det beste budsjett alternativet ville være å barbere av en håndfull gram med et lommebokvennlig Mavic Aksium-hjulsett med lettmetallfelger, som vil beholde fleksibiliteten til å kjøre bredere dekk.
Speed metal
Uunngåelig kompromiss ved de spinnende endene av sykkelen til tross, dette er et enestående eksempel på en legert landeveissykkel utført på riktig måte. Mange av oss viker kanskje unna aluminium som rammemateriale, og velger kanskje karbon fordi … vel, fordi karbon.
Boardmans Matt Dowler har noen tanker om avveiningen. "Karbon av lavere kvalitet som ikke har hatt mye arbeid i design og opplegg kan ha en samtidig hard og død følelse," mener han. "Men en aluminiumsramme av høy kvalitet kan filtrere bort det verste fra veien og gi en skarp, kommunikativ tur."
Det konstruksjonen til Boardman SLR 8.9 Alloy kommuniserer, bortsett fra selvtillit og komfort over avstand, er at aluminium fortsatt har en lys fremtid, spesielt når den totale pakken gir så utrolig mye for pengene.
Spec
| Frame | 6061 aluminiumslegeringsramme, karbonbladgaffel |
| Gruppesett | Shimano 105 |
| Bremser | Tektro R317 |
| kjedesett | Shimano 105, 50/34 |
| Cassette | Shimano 105, 11-28 |
| Bars | Boardman, legering |
| Stem | Boardman, legering |
| Setepinne | Boardman, legering, 27,2 mm |
| Saddle | Fizik Antares R7 |
| Hjul | Mavic CXP Elite, Vittoria Rubino Pro-dekk, 700 x 25 |
| Weight | 8,72 kg (størrelse S) |
| Kontakt | boardmanbikes.com |
