Welshman 'tenker ikke på' Froome midtsesong overgangsrykter
Tidligere Tour de France-mester Geraint Thomas tror at meritter vil avgjøre den eventuelle lederen for Team Ineos i Frankrike, og at kontraktsspekulasjoner og overgangsrykter ikke vil påvirke lagets prestasjoner.
Waliseren forbereder seg på å lede Team Ineos for sommerens omarrangerte Tour sammen med den forsvarende mesteren Egan Bernal og den fire ganger vinneren Chris Froome.
Alle tre har blitt lovet ledelse av lagets ledelse, og både Bernal og Froome har offentlig avslørt ambisjonene om en ny gul trøye.
Selv om denne rikdommens forlegenhet ville forårsake hodebry blant andre lag, tror Thomas at Team Ineos' lederskap vil bli avgjort på en meritokratisk måte som alle tre rytterne vil akseptere.
'For meg er det det samme som alltid. Prøv å komme dit i best mulig form, og hvis en av guttene er bedre enn meg, så er det jobben vi er i, og du gjør det du kan og du må hjelpe dem - og omvendt, Thomas fort alte BBC.
'Det kommer til å starte opp igjen, og det har boblet bort de siste månedene uansett – kontrakter, dette og hint, hvem som skal hvor og teamdynamikk og sånt. Forhåpentligvis kan vi glemme alt annet når vi begynner å kjøre racing.
'Jeg tror alle vil få sin rettferdige sjanse fordi jeg tror alle kan ha en dårlig dag, og det betyr ikke at turen deres plutselig er over.'
Thomas ville ha møtt sine Ineos-lagkamerater denne uken i Nice for starten av Touren, men den pågående koronaviruspandemien har presset årets løp tilbake til slutten av august.
Den omlagte sesongen har også åpnet muligheten for en midtsesongovergang for Thomass lagkamerat Froome, med rykter sirkulerer om at den syv ganger Grand Tour-mesteren kan være på vei til Israel Start-Up Nation for å sikre eneledelse i Frankrike i sommer.
Det har blitt rapportert at Israel Start-Up er villige til å bringe Froome over på en treårig avtale verdt €15 millioner. Hvis det ble realisert, ville det åpenbart ha stor betydning for Team Ineos på årets Tour og Thomas som, selv om han setter pris på at Froome potensielt slutter, ikke er villig til å la det påvirke hans egne prestasjoner.
'Det påvirker meg indirekte, men samtidig sitter jeg ikke i sengen om natten og tenker på det,' kommenterte Thomas.
'Jeg har vært en lagkamerat av ham siden 2008, så det er klart det ville vært fint å fortsette med det. Vi kommer godt overens, vi jobber godt med hverandre, vi er ærlige mot hverandre – brut alt ærlige noen ganger. Men det som blir vil være, og jeg overlater det til ham, og bare bekymre meg for å gå opp neste bakke så fort jeg kan.'
34-åringen vil starte 2020-sesongen på nytt på det lavmælte Tour de L'Ain 7. august før han drar til det nå forkortede Criterium du Dauphine 12. august. Deretter drar han til Touren, det siste løpet på kalenderen hans som har blitt bekreftet så langt.
