Vi lurer på hvorfor Team GB blir borte fra helgens EM i Danmark
Når eliten for menn og kvinner går til startstreken til EM på landevei denne helgen i Herning, Danmark, vil det være et betydelig fravær.
Team GB vil ikke sende et lag for både herrenes og kvinnenes eliteløp, bare gi et lag for kvinners under-23-løp.
Med alle andre store europeiske nasjoner som er representert, reiser det spørsmålet om hvorfor Storbritannia ikke vil sende lag?
Fjorårets herretittel ble tatt av slovakiske Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Den to ganger verdensmesteren klarte å overgå en sprint som Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) og Daniel Moreno (Movistar) for å vinne den første eliteturneringen for menn.
Kaliberet av navn representert på pallen viser nivået på rytteren arrangementet klarte å tiltrekke seg.
For en første utflukt virket EM som en suksess.
Til tross for dette vil ikke Team GB sende elitelag for andre år på rad. I stedet vil Team GB jobbe mot det større målet Tokyo 2020, om tre år.
Større fisk å steke
Da vi spurte British Cycling hvorfor det ikke ville være noen elitelag i EM, ga de et ganske klart svar.
'Vi har ikke sendt et lag med mannlige og kvinnelige eliteryttere til UEC European Road Championships i år, da det ikke inngår i Tokyo-strategien vår slik den er for øyeblikket.'
Med medaljesuksessen til British Cycling ved de tre siste OL, kan det gis lite kritikk over tilnærmingen deres. Taktikken med å fokusere utelukkende på OL, selv om den er kontroversiell, har vært vellykket.
Å lede ressurser inn i helgens racing i Danmark ville vært bortkastet tid i British Cyclings øyne. Uansett hvilken ære seieren kan gi enhver potensiell vinner, er den rett og slett ikke viktig nok for Team GB.
Team GB er mer enn glade for å la slike som Spania, Frankrike og Belgia kjempe om premien og være rolig i vissheten om at de kan dominere hvert fjerde år i OL.
For store for støvlene deres?
Er mangelen på Team GB-representasjon ved årets EM selvtilfreds?
Storbritannia er en av de største og mektigste sykkelnasjonene i verden, og å ikke sende lag til et stort løp gir en sur smak.
Ignoreringen av konkurransen virker cocky, som om British Cycling nesten er over løpet. Vinnerrytterne får nyte et år i EM-trøya, og Team GB nekter sine ryttere denne muligheten.
Søndagens kurs ender mest sannsynlig i massespark både for kvinner og menn. Selv om sprinteren Mark Cavendish (Dimension Data) er skadet, kunne dette vært en perfekt mulighet for en rytter som Daniel McLay (Fortuneo-Oscaro) til å bevise sine sprinttalenter.
På samme måte ville Hannah Barnes (Canyon-SRAM) hatt en glimrende sjanse til seier i kvinneløpet. Imidlertid vil ingen av dem få sjansen på grunn av avgjørelsen fra deres nasjonale styringsorgan.
Showet fortsetter
Med at EM-trøya ikke har vært synlig i herrefeltet det siste året, kan betydningen av dette løpet gå tapt.
Peter Sagan har båret sine regnbue-verdensmesterband de siste 12 månedene, og derfor har ikke hvitt, blått og gull blitt gitt den publisiteten de forventet. Siden Sagan ikke er til stede søndag, vil en ny rytter få sjansen til å pryde trøya.
Den som vinner i Danmark vil bære trøya det neste året med stolthet, og det burde de også. Det er bare skuffende å vite at rytteren på det øverste trinnet på pallen ikke vil være britisk.
Uansett, løpet vil fortsette, og Storbritannias fravær vil forhåpentligvis ikke gå glipp av.
