Merckx, Van der Poel og president Macron blant dem som skal vise respekt
Sykkelverdenen har hyllet Raymond Poulidor som døde tidlig onsdag morgen på et sykehus i Saint-Leonard-de-Noblat, nær Limoges i det sentrale Frankrike.
Poulidor ble nummer to i Tour de France ved tre anledninger og på pallen tot alt syv ganger, og fikk kallenavnet «den evige andre» etter aldri å ha klart å vinne løpet eller ha på seg lederens gule trøye.
Karrieren hans ble definert av to store rivaliseringer. Først med avdøde Jaques Anquetil som så den franske duoen splitte lojaliteten til hele husholdninger gjennom slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1960-tallet.
Hans andre store rivalisering kom med Eddy Merckx på midten til slutten av 1960-tallet med Poulidor, den eldre, mer erfarne rytteren.
Merckx var blant de første som hyllet sin en gang rivaliserende venn og sa til den belgiske avisen Het Niuewsblad: "Folk sier noen ganger "The Eternal Second", men ikke glem at han også vant Milan-San Remo, Vuelta a Espana, Flèche Wallonne og andre store løp.
'Sykkelverdenen mister et monument, et ikon. Du kan ikke forestille deg hvor elsket "Poupou" var i Frankrike. Hvert år så jeg det igjen med Tour de France. Frankrike elsket sjarmen hans. Jeg har sjelden møtt en så sjarmerende person.'
Poulidor var svigerfaren til Classics-vinneren Adrie van der Poel og bestefaren til verdensmesteren i cyclocross Mathieu van der Poel og hans bror David, som alle tre har vist offentlig respekt.
'Som bestefar var han veldig stolt av barnebarnene sine, sa Adrie til Radio 2 Antwerpen. «Sikkert, fordi de har fulgt i hans fotspor. Han fulgte nøye med på løpene til sine barnebarn.'
Mathieu van der Poel tok til Instagram og skrev: 'Han var alltid så stolt'. Mens broren David skrev: «Han var min helt og min største støttespiller.»
Fire ganger Tour de France-vinner Chris Froome delte et bilde av ham som møtte Poulidor på Touren og skrev: 'Alltid et vennlig ansikt og et vennlig ord. Han vil bli dypt savnet. Hvil i fred Poupou.'
Mark Cavendish sa at Poulidors 'kampånd' inspirerte ryttere i generasjoner.
Deceuninck-QuickStep-rytter Julian Alaphilppe skrev: 'Glad for å ha krysset veien din. Goodbye Raymond, Goodbye champion, ' akkompagnert med et bilde av de to.
UCI-president David Lappartient ga også sin respekt på Twitter og skrev: «Det er med dyp sorg å høre at sykkellegenden Raymond Poulidor har gått bort. På vegne av UCI uttrykker jeg min oppriktige medfølelse til Raymonds familie og venner.'
Kondolansene strakte seg også utover sykling, og Frankrikes president Emmanuel Macron viste også respekt.
'Raymond Poulidor er ikke lenger. Hans bedrifter, hans panache, hans mot vil bli husket. "Poupou", evig gul trøye i franskmennenes hjerter.'
