AG2R-Citroën-mannen vinner etappe 20 foran Roglič og Yates, mens López gir opp
Og de sa at GC-kampen i årets Vuelta a Espana var over…
Riktignok kom både Primož Roglič (Jumbo-Visma) og Enric Mas (Movistar) gjennom en kupert etappe 20 av 2021 Vueltaen relativt uproblematisk for å sementere første- og andreplassen sammenlagt, men under dem på stillingen var det alt endre.
Den usannsynlige vinneren av selve etappen var AG2R-Citroëns Clement Champoussin, som var i en 16-manns pause som ble rullet inn i god tid før mål, men på en eller annen måte fant styrken til å gå igjen i de siste 2 km av bratt avslutningsstigning av Alto Castro de Herville og ta en berømt seier.
Roglič var neste over streken bare seks sekunder senere, med Adam Yates (Ineos Grenadiers) som tok en tidsbonus for tredje rett foran Mas.
Det var intet mindre enn Yates fortjente. Ineos-teamet hans satte et voldsomt tempo for å myke opp pelotonen over den klatretunge andre halvdelen av etappen, deretter angrep Yates selv for å tvinge frem en splittelse blant de største konkurrentene.
Yates, Roglič, Mas og Bahrain Det seirende paret Jack Haig og Gino Mäder var foran, Egan Bernal (Ineos Grenadiers) og Miguel Ángel López (Movistar) – tredje sammenlagt ved starten av dagen – var bak. Da Bernal ikke var villig til å jobbe mot Yates, vokste gapet og vokste og López sine drømmer om et pallplass forsvant.
Bernal ville til slutt tape nesten 7 minutter da han krysset streken, mens en knust López ikke en gang kom så langt. Han klatret av sykkelen med rundt 30 km igjen.
Som et resultat rykker Haig nå opp til tredjeplass tot alt, med Yates på fjerde og stadig mer imponerende Mäder nå opp til femteplass med bare dagens siste tidsprøve igjen.
Her er syklistfotograf Chris Aulds inntrykk av Vueltaens siste etappe på veien:
