En komfortabel, sportslig maskin fra et mindre kjent merke, men det kan hende du får lyst på bakkene
Thompson Maestro ankom syklistkontoret tidlig på våren, klar for testing, men før du begynner å snakke om sykkelen, er det verdt å se på merket, som mange i Storbritannia ikke vil være kjent med.
Belgisk siden 1921
Thompson er et belgisk merke som har laget sykler siden 1921, men som er mindre kjent utenfor Benelux-området enn historien kan føre til at en rytter forventer.
Merket ble grunnlagt i byen Geraardsbergen, kjent for sin brosteinsbelagte Muur. Byen og stigningen er kjent for alle med forbigående interesse for Tour of Flanders, og det er på det løpet Thompson-sykler fant tidlig suksess.
I 1942-utgaven av det løpet ble det vunnet på toppen av en Thompson av 'Iron' Briek Schotte.
Her i Storbritannia finnes merket i en rekke uavhengige butikker rundt om i landet, en av dem er Destination Bike over toppen av Box Hill.
Denne sykkelbutikken og kafeen er et flott alternativ til nærkampene på toppen, og er et bra sted å se Thompson-sykler og få en ide om de mange forskjellige spesialmalings alternativene.
Det er de malings alternativene som danner grunnlaget for Thompsons tilpassede tilnærming, som gir kundene sjansen til å designe utseendet til sykkelen deres, før den bygges og leveres om rundt fire til seks uker.
Alle Thompsons landeveissykler og rammesett i karbon er håndsprøytet og satt sammen i Belgia i henhold til hver kundes krav.
Merket tilbyr en nettkonfigurator som lar kunder designe sine egne farger fra en rekke farge alternativer.
Deretter bygges hver sykkel etter syklistens ønskede spesifikasjoner; inkludert valg av karbon- eller lettmetallfelger, et hvilket som helst Shimano-gruppesett, girforhold, skive- eller felgbremser, stangbredde og stammelengde.
Thompson er opptatt av å pushe dette tilpassede elementet og lokker potensielle kunder med muligheten til å ha en sykkel som ikke vil matche noen andre på deres neste sports- eller klubbtur.
Syklene er rettet solid mot det sportslige markedet, noe som ikke er en dårlig ting, siden merkets misjon har vært å levere sykler 'med mer avslappet posisjonering og tillitsvekkende geometri; sykler som leverer fart og smidighet, samtidig som de gir en grad av ekstra komfort.'
Med disse målene i tankene, mottok jeg en Thompson Maestro for vurdering.
Thompson Maestro-anmeldelse
Thompson Maestro ble designet med fokus på hastighet, et utfall av merkevarens tidligere storhet i crit-racing.
Maestroen er konstruert av høymodul 3K vevd Toray Carbon, resultatet av dette er en stiv og effektiv ramme, men den gir litt grunn når det kommer til vekt.
Med en vei på 7,87 kg (uten pedaler), er det neppe noen tungvekter, men at 900 g eller så over andre sykler kunne merkes i stigninger.
Jeg fant ut at den akselererte godt på flaten og var i stand til å holde farten, spesielt gjennom svinger og i utforkjøringer, men mistet kanten litt da veien gikk oppover.
Rammen
Som tilfellet er med enhver moderne landeveissykkel, er det alltid en balanse mellom stiv, lett og aero. Den tredje av disse var aldri en hovedbetraktning siden sykkelen er plassert for komfort hele dagen i stedet for utbryterære, så det legges vekt på de to andre faktorene.
Det er ikke dermed sagt at det er for tregt i motvind, men oppmerksomheten ser ut til å ha vært mer fokusert andre steder.
Sykkelens vekt er berørt ovenfor, og de ekstra grammene føles som en verdig pris for hvor stiv rammen er.
Knyttet til stivheten er et håndteringsnivå som nesten er på nivå med det jeg har opplevd på mye høyere sykler som Ridley Helium SLX, en annen belgisk sykkel.
De tynne setestagene er kilden til sykkelens komfort, og jeg tar gjerne en århundretur eller tøff sporty på denne sykkelen.
Hjul og gir
Maestro kom med merkets eget Carbon TRC FCC040 felgbremshjulsett. Disse hjulene kan ta litt av æren for sykkelens flate hastighet ettersom midtdybden tillot dem å skli gjennom luften med relativ letthet.
Men, til tross for inkluderingen av Swiss Stop karbonbremseklosser, var bremsing i vått tilstand langt fra sikret, og klossene kunne ta litt tid å bite på karbonfelgen.
Byggingen jeg testet kom med det nyeste Shimano Ultegra mekaniske gruppesettet, noe som betydde at transmisjonen – når den er satt opp riktig – er feilfri, noe som var enda viktigere når du raskt klikket gjennom girene når du tok sykkelen opp til toppen hastighet.
Ritten
På en tørr dag, da jeg tok en flat tur, kom denne sykkelen av sted i en tilfredsstillende hastighet, tok den kraften jeg kunne mønstre og brukte den til å drive rytter og sykkel fremover.
På våte dager, som nevnt før, var historien litt annerledes. Det var nødvendig med ekstra forsiktighet, og lengre bremselengder var nødvendig for å gi bremsene tid til å bremse de glatte karbonfelgene.
Når det gjelder komfort, utmerker sykkelen seg og vil se enhver rytter rett for en hel dag i salen. Det er ikke sagt at det er en sløv, og balansen mellom hastighet og komfort er omtrent riktig for en sykkel med denne spesifikasjonen.
Konklusjon
Thompson Maestro Carbon Ultegra landeveissykkel er en maskin jeg gjerne ville ha syklet mer på i løpet av den tiden den var med meg, siden den var ganske morsom å sykle og aldri forlot meg ute etter å avslutte en tur tidlig på den måten en over- aggressiv racer kanskje.
Med individualitet tilgjengelig gjennom de tilpassede farge alternativene og det personlige preget av å kjøpe personlig fra en håndplukket uavhengig forhandler, er Thompson et merke som er verdt å se på når du leter etter en ny sykkel.
Ikke feilfri, men ganske solid i alle de riktige områdene, Thompson Maestro ville passe de aller fleste ryttere for en sommer med lange turer og utfordrende sportsaktiviteter.
