Team Sky-rytter fanget en slående rival på kamera og må nå kjempe for å beholde Team Sky-kontrakten
Gianni Moscon (Team Sky) har blitt diskvalifisert fra Tour de France etter at han ble sett slå Elie Gesbert fra Fortuneo-Samsic i begynnelsen av etappe 15 fra Millau til Carcassonne.
Rittjuryen gjennomgikk opptak av hendelsen etter etappen, som så ut til å vise italieneren strekke seg tilbake og kaste hånden mot ansiktet til Gesbert. Juryen fant dette som tilstrekkelig bevis til å ekskludere Moscon fra løpet.
Beslutningen ble tatt etter at etappen var fullført, i motsetning til under løpet, og juryen siterte til slutt artikkel 12.1040.30.1 i UCI-regelverket. Dette dekker voldelige handlinger mellom ryttere og tillater diskvalifisering.
Team Sky-manager Dave Brailsford og sportsdirektør Nicolas Portal besøkte løpsjuryen etter etappemålet i Carcassonne for å gjennomgå TV-opptakene og påberope seg Moscons sak, men dette hjalp ikke, og rytteren ble kastet ut i går kveld.
Team Sky ga deretter ut en kort uttalelse angående Moscons diskvalifikasjon som inkluderte en unnskyldning til Gesbert.
Uttalelsen lød: 'Gianni er desperat skuffet over oppførselen sin og vet at han har sviktet seg selv, laget og løpet.
'Vi vil ta opp denne hendelsen med Gianni når turen er fullført, og avgjøre om det skal iverksettes ytterligere tiltak.
'Jeg vil be om unnskyldning til både Elie Gesbert og Team Fortuneo Samsic for denne uakseptable hendelsen.'
Etter lagets uttalelse ga Moscon selv ut en videoerklæring på Team Skys Twitter.
I videoen sa Moscon: 'Jeg beklager dagens hendelse, og angrer tot alt på handlingene mine. Jeg vil personlig be om unnskyldning til Elie Gesbert for hendelsen på dagens scene.
'Jeg vil be alle om unnskyldning for det som skjedde, inkludert lagkameratene mine, Team Sky og Tour de France.'
Denne hendelsen er den siste i en lang rekke for italieneren som fortsatt bare er 24 år gammel.
I 2017 ble Moscon idømt en seks ukers suspensjon fra Team Sky etter å ha misbrukt Kevin Reza, daværende i FDJ, på et rasistisk grunnlag under Tour de Romandie.
Da han kom tilbake ble Moscon kastet ut fra verdensmesterskapet i 2017 i Bergen, Norge, etter å ha blitt tatt i å holde på en lagbil.
I juni i år var Moscon gjenstand for en UCI-etterforskning av anklager om at han med vilje hadde forårsaket krasjet til Sebastien Reichenbach på Tre Valli Varesine i 2017, midt påstander om at han hadde målrettet Reichenbach som gjengjeldelse for den sveitsiske rytterens kommenterer Reza-saken tidlig på året.
UCI avsluttet etterforskningen på grunn av mangel på tilstrekkelig bevis.
Mens Brailsford har utt alt at teamet vil "ta opp denne hendelsen med Gianni når Touren er fullført, og deretter bestemme om ytterligere tiltak skal iverksettes", er det faktum at Moscon har vært i sentrum av så mange tidligere disiplinærer. bekymring reiser spørsmålet om hvor mange liv italieneren har igjen.
Team Skys svar på Reza-hendelsen inkluderte en uttalelse om at "enhver gjentakelse vil resultere i oppsigelse av kontrakten hans".
Moscon debuterte i Tour i år i det som ellers har vært et utmerket løp for Sky. For øyeblikket sitter lagkameraten hans Geraint Thomas i gult med Chris Froome på andreplass på generell klassifisering når løpet går inn i sin andre hviledag i dag.
