En fantastisk innsats fra Simon Yates så ham avverge den store utfordringen i Giroen, da Dennis vinner en sterk sammenlagtseier
Rohan Dennis fra BMC Racing tok en strålende seier på den individuelle tidsprøven på 34,5 km inn i Roverto for etappe 16 i Giro d'Italia, med en tid på 40,00 og en gjennomsnittshastighet på 51,3 kmt, mens det var et dramatisk løp. for Maglia Rosa fulgte bak ham der den britiske løpslederen Simon Yates beholdt sin samlede ledelse.
Yates gikk inn i temporittet med 2 minutter og 11 sekunders fordel over Tom Dumoulin som satt på 2. plass sammenlagt. Den virtuelle matematikken var i full kraft da kommentatorer prøvde å finne ut om han ville beholde sin Maglia Rosa.
En overraskende sterk prestasjon av Simon Yates som kom inn med tiden 41.37, gjorde at til tross for Dumoulins meget sterke pallprestasjoner, holdt Yates tak i ledelsen. Selv om marginen ble betydelig redusert mellom Yates og Dumoulin ned til 1 minutt og 18 sekunder.
Dumoulin endte på 3. plass sammenlagt, 22 sekunder foran Rohan Dennis, og 13 sekunder foran Chris Froome, som steg til 4. plass i GC-tabellen, men som ikke klarte å bulke sammen ledelsen til Simon Yates.
Hvordan tidsprøven utviklet seg
Tony Martin la inn en veldig imponerende tidlig tid på 40 minutter og 13 sekunder, et gjennomsnitt på 51,2 kmt for den etterlengtede 34,5 km tidkjøringen på den 16. etappen av Giro d'Italia fra Trento til Roverto.
Tiden så ut til å forbli øverst på rangeringen for dagen, men med over en time før de siste rytterne skulle komme i mål var det all sjanse for endringer i forholdene, så vel som lidenskapene til de høye stakes General Classification-utfordrer bakerst i feltet.
Et overraskende resultat kom fra Fabio Aru, som til tross for historisk liten tidskjøringsform, kom på tredjeplass ved målgang med tiden 40,37, et snitt på 51 kmt og bare 23 sekunder ned på fem- tid TT verdensmester Tony Martin.
Froome kom inn i første tidssplitt på 12 km hele 24 sekunder ned på Martin, noe som ga en tidlig indikasjon på at i dag ikke skulle være hans dag for en etappeseier.
Dennis satte kort tid etter sin blistertid på 40.00, som skulle vise seg å være for rask til å bli matchet av GC-utfordrerne. Etter det var det et kappløp mot klokken for maglia rosa.
Ved 12,7 km-tidskontrollen registrerte Dumoulin en tid lik Martin, men 17 sekunder bak Rohan Dennis, noe som antydet at han ville være et pallplass for dagen, og at dette var hans store sjanse for den samlede Giro-seieren.
Yates overrasket imidlertid alle ved første splitt med en tid på bare 38 sekunder unna Dennis, og bare 21 sekunder utenfor Dumoulin, og holdt ham i den virtuelle ledertrøyen hvis han skulle opprettholde tempoet.
Thibault Pinault tapte dessverre betydelig tid gjennom banen, og hadde tapt over 2 minutter til Dennis ved andre tidssjekk. Han kom til slutt i mål 3 minutter og 19 sekunder etter vinneren, et resultat som plasserte ham utenfor pallen for den generelle klassifiseringen.
Froome kom inn med en tid på 40,35, med et gjennomsnitt på 50,5 km/t, noe som tyder på en perfekt utført negativ splittelse over siste halvdel av løpet og holder ham godt innenfor rekkevidde av den samlede pallen.
Mot klokken
Dumoulin tok den andre mellomtidssjekken med en tid på 29,56 og et gjennomsnitt på 51,3 kmt, og holdt ham på sporet til en topp tre-plassering tot alt.
Yates tapte mye tid på en av banens mer tekniske svinger, hvor han måtte bremse kraftig for å unngå et fall. Han besto den andre tidskontrollen klokken 30.44, 1.07 bak Rohan Dennis’ tid, men fortsatt innenfor rekkevidde av Maglia Rosa.
Dumoulin endte på tredjeplass sammenlagt, 22 sekunder etter Rohan Dennis med en gjennomsnittshastighet på 51,3 kmt, og Yates skulle jage ham i mål for den rosa trøya.
Simon Yates hadde et fantastisk og følelsesladet løp inn i mål, og overrasket mange kommentatorer med en tid på 41.37, godt blant de sterkere tempoløperne i arrangementet og opprettholdt ledelsen i det totale løpet med 1 minutt og 18 sekunder.
Han sa om de nye marginene på toppen at «Dessverre for fansen kommer jeg til å sykle mye mer defensivt» etter løpet. Med to store fjelletapper igjen er seieren hans ikke sikker, men han vil sannsynligvis forbli favoritten til å toppe den generelle klassifiseringen i Roma.
