I hjertet av London lurer en kort, bratt bakke, hvor masochister kommer for å kjempe mot tyngdekraften
To minutter er veldig kort tid. Det er kortere tid enn det tar å koke en vannkoker for en kopp te, eller å se en reklamepause på TV, men hvis du i stedet velger å bruke de to minuttene på å rase opp en 900 meter stigning i Nord-London, kan det føles som en evighet.
Lørdag 29. september 2018 er den årlige Urban Hill Climb tilbake. Tilbake i 2016 besøkte vi de raffinerte gatene i Highgate, hvor innbyggerne i Swain's Lane en gang i året kan kikke fra hjemmene sine på flere millioner pund for å se fremmede menn og kvinner i Lycra bli røde, deretter grønne, mens de prøver å ta tid. -prøve opp en skråning som maksim alt er 20%.
Det er en lunge-heving, krampefremkallende festival av smerte, som snarere reiser spørsmålet: hva er appellen?
‘Hill climbs er et sært, tradisjonelt britisk arrangement,’ sier Caspar Hughes, en av grunnleggerne av eventarrangøren Rollapaluza. «Det er i bunn og grunn: hvordan kan du skade deg selv mest, på kortest tid over den korteste avstanden?
‘Det er litt som de hendelsene der de jager osten som ruller ned en bakke, eller Ottery St Mary-bålkvelden, der de løper gjennom byen med tente tjæretønner på ryggen. Hvem andre gjør så gale ting? Det er britisk masochisme.'
Urban Hill Climb 2017-høydepunkter
Urban Hill Climb 2018: Nøkkelinformasjon
Dato: lørdag 29. september 2018
Location: Swains Lane, London, N6
For detaljer om Urban Hill Climb, gå til urbanhillclimb.com
Ingen glede
Simon Warren, forfatter av 100 Greatest Cycling Climbs og en tilhenger av bakkeklatrescenen, legger til: «Jeg liker nisjeelementet ved det: å strippe sykkelen til et minimum.
'Jeg liker å forberede meg på noe så kort og så brut alt. Det er ingen ekte glede å få ved å faktisk sykle den.
‘Du sitter ved startstreken og tenker: «Hvorfor gjør jeg dette? Det kommer til å bli fryktelig.»
'Selvfølgelig er endorfinene som frigjøres på slutten mer potente enn de fra en vanlig sykkeltur, så det er noe avhengighetsskapende over det. Det er en utfordring.’
Warren inkluderte Swain's Lane i sin bok over landets beste stigninger, noe som virker litt rart når det er så mange imponerende stigninger ute på det britiske landskapet, mens denne er mindre enn en kilometer lang og sitter fast i midten av London.
Hans svar er utvetydig: 'Det måtte komme på listen. Det er en flott stigning å sykle i sentrum av den største byen i landet. Det er ni millioner mennesker, og hvis de vil gå og teste seg selv, har de en bakke å gjøre det på.
‘Det er ikke så tøft som dine pasninger oppe i Dales, men det er enveis, det er bratt, det er stille og du kan ta runde etter runde etter runde. Det er uvurderlig i så måte.’
Omgivelsene åpner ikke bare for noen virkelig spennende racing, men er et utmerket sted for tilskuere å nyte andres lidelser.
Arrangementet tiltrekker seg en anstendig mengde sykkelfans og ikke-syklende lokalbefolkning, som ser litt forvirret ut av det hele, men som snart jubler og roper oppmuntring.
sosial atmosfære
'Det er alltid en god atmosfære,' sier Warren, 'Litt av London-showbiz. Det er vanligvis en god del øl involvert, og det er litt mer sosi alt enn den gjennomsnittlige bakken din, som ofte er midt i blinken.’
‘Det faktum at det er i et urbant miljø er det som skiller det fra de fleste andre, sier Hughes.
‘Tilgjengelighet er et stort pluss – vi hadde 300 personer påmeldt til konkurransen – og lastesykkelkategorien legger til et nytt element. Det har en tendens til å få publikum i gang.
'Nå har vi fått sponsing fra Sinclair Pharma og andre, inkludert Assos og Brompton, vi vil gjerne bygge opp arrangementet og sikre det en fast plass som det første store løpet i bakkeklatringssesongen.'
For alle som vurderer å melde seg på årets Urban Hill Climb, er det noen råd fra ekspertene våre?
‘Når du går rundt hjørnet og møter folkemengdene, er det der den bratteste delen er og hvor du kan oppnå størst gevinst, sier Hughes.
‘Jeg så en rytter på Twitter si: «Rid på 90 % til du ser folkemengdene til høyre… så gå.»’
Warren legger til: ‘Hvis du sykler til venstre der de fine husene er, er det mye brattere. Det kan virke som en mer direkte rute, men den vil bremse deg mer, så kjør til høyre.
'Uansett, de siste 50 meterne til linjen er som å ri gjennom sirup. Selvfølgelig hjelper det hvis du er ni steiner og kan sette ut 500 watt.’
