Belgiske og nederlandske lag slår seg sammen i 2019, selv om van Aert kan gå tidlig
Telaget til verdensmesteren i Cyclocross Wout van Aert, Sniper Cycling og den nederlandske Roompot-Nederlandse Loterij har bekreftet at de to lagene vil slå seg sammen i 2019.
Laget vil hete Roompot-Crelan Cycling Team og vil fortsette å kjøre på ProContinental-nivå.
Team Roompot var på jakt etter en ny sponsor etter at det nederlandske lotteriet som hjelper til med å finansiere laget annonserte at det ville trekke tilbake finansieringen for 2019.
Roompot bekreftet at de ville øke sin eierandel i laget, men at det ville være åpent for en annen sponsor. Til slutt kom de til enighet med det belgiske laget Verandas Willems-Crelan om å slå sammen de to lagene.
Denne beslutningen om å slå seg sammen med teamet fra den andre siden av den belgiske grensen antas å være et forsøk på å tiltrekke belgiske ryttere til listen, men også for å utvide Roompot-ferieparkvirksomheten utenfor Nederland.
I en pressemelding snakket salgsdirektør for Roompot Vakanties, Laura Ligthart, om fordelene ved å ta med seg belgisk sponsing.
'Belgia er et tydelig vekstmarked. Vi har tatt imot 10 prosent flere gjester fra Belgia i år enn i fjor, sa Ligthart.
'Med sponsingen av dette nye sykkellaget styrker vi navnet vårt spesielt på det belgiske markedet'
Utgivelsen antydet også at det nylig tidligere Roompot-Crelan-teamet ville målrette vårklassikere med van Aert, men også se etter å vinne en jokertegninvitasjon til en av de tre Grand Tours.
Roompot-Nederlanse Loterij har hatt en imponerende sommer med racing med en etappeseier på den nylige BinckBank Tour og en aktiv Deutschland Tour.
Det belgiske merket Crelan bekreftet også at det ville fortsette å sponse sitt cyclocross-team, som inkluderer verdensmester van Aert, etter å ha gjort det siden 2000.
Denne kunngjøringen kommer i lys av andre ProContinental-teamet Aqua Blue Sport som kunngjorde at de ville slutte å eksistere fra 2019 på grunn av mangel på invitasjoner til toppløp.
Det irske teamet var tidligere knyttet til en fusjon med Sniper Cycling tidligere denne måneden, men ble rødmende da en pressemelding som kunngjorde at samarbeidet ble opphevet med Sniper Cycling som nektet fusjonen.
Aqua Blue Sport har siden bestemt seg for å avslutte driften som et profesjonelt sykkellag, noe som gir 15 ryttere og et team med ansatte uten kontrakt.
Dette nå bekreftede Roompot/Sniper-samarbeidet har også tilsynelatende tatt stjernerytteren Wout van Aert på lur, som kritiserte lagene for å vise lite kommunikasjon med rytterne over sammenslåingen, og spøkte med at han til og med kan ta et sabbatsår før blir med i LottoNL-Jumbo i 2020.
Sammenstøt mellom van Aert og Sniper Cycling-teamsjef Nick Nuyens har blitt godt dokumentert, og med denne siste kommentaren virker det langt fra å bli reparert.
