Pogacar ser menneskelig ut for en gangs skyld når Van Aert tar av mot Asgreen i siste tur-tidprøve
Den individuelle tidsprøven kan være kjent som sannhetens løp, men i sannhet var det lite av betydning å avgjøre på etappe 20 av Tour de France 2021.
Selve etappeseieren var selvfølgelig på plass, men bortsett fra krangling om mindre GC-plasser, var dette mer en sak for å beundre formen og formen til disse tohjulede gladiatorene og beundre reisen som er så bemerkelsesverdig. løpet har tatt de siste tre ukene.
Mark Cavendish var en tidlig startende, og gikk stort sett bare gjennom bevegelsene i forkant av daten hans med skjebnen på Champs-Élysées i dag når han sikter mot Eddy Merckx sin etappeseierrekord.
Chris Froome var på veien ikke lenge etter, ikke en konkurrent til seier i disse dager, men en seier på sin lange vei tilbake til Grand Tour-relevans.
Deceuninck-QuickSteps Kasper Asgreen var absolutt en mulig vinner, og han kom så nære med tiden 36:14 over 30,8 km løype, andreplassen representerte hans beste resultat under en Tour hvor han har vært konstant synlig tilstedeværelse.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) startet dagen utenfor topp 40 og mer enn to timer ned tot alt, men det representerte en grad av suksess, så grusom var åpningsuken hans. Han ville plassert 47th på dagen.
To ganger en solovinner allerede i år, Matej Mohoric var tydeligvis fortsatt kåt etter innsatsen på etappe 19, hans endelige plass på 140th bevis på hvor mye dagen før hadde kostet ham.
I stedet for gule eller regnbuestripene, var Julian Alaphilippe for en gangs skyld i sin vanlige Deceuninck-QuickStep skinsuit, og minnet oss om hans integrerte rolle i Ulvepakken på vei til 19th, 2:05 av den beste tiden på dagen.
Husker du da vi snakket om Wout van Aert som spilte andrefiolin til Mathieu van der Poel i kampen om den latterlig talentfulle 'Vans'?
Vel, Van der Poel kan ha vunnet kampen med sin gule trøye-seier på etappe 2, men Wout vant krigen, først ved å vinne Ventoux-etappen og deretter følge opp med en innsats mot klokken som ingen kunne matche i går – et par etappeseire gjør at Jumbo-Vismas Tour-retur ser avgjort sunn ut til tross for Primoz Roglics skuffende uttak midt i løpet.
Sepp Kuss sin etappeseier i Andorra hjalp absolutt, men det virkelige gullet for laget har vært fremgangen til Jonas Vingegaard, som tok en utmerket tredjeplass på dagen for å befeste sin andreplass sammenlagt.
Så var det Tadej. Vi har ikke mangel på ros for Tadej Pogacar under Tour de France 2021, men for en gangs skyld var han ikke opp til oppgaven i går, og endte på en beskjeden åttendeplass på dagen. Vi antar at han fortsatt vil være mer enn fornøyd med ledelsen på 5:20 over Vingegaard i dagens siste løp til Paris.
Her er syklistfotograf Chris Aulds bilder fra etappe 20:
