Sykkel er en toppprioritet i statsministerens innsats for å takle fedme i kampen mot Covid-19 i Storbritannia
Boris Johnson mener at koronaviruskrisen gir den perfekte muligheten til å "få Storbritannia på sykkelen" for å muliggjøre sosial distansering og takle det høye nivået av fedme som øker risikoen for de som får Covid-19.
I en sp alte for The Times avslørte redaktøren av Spectator James Forsyth at statsministeren angivelig er "besatt" av å oppmuntre flere mennesker til å sykle til jobben, og det er forstått at han forfølger mer intervensjonistiske drivkrafter for å håndtere offentligheten helse.
Regjeringen har allerede oppfordret lokale myndigheter til å implementere midlertidige endringer for å muliggjøre mer sykling, ettersom transportsekretær Grant Shapps konsekvent har bedt folk om å gå eller sykle før de bruker offentlig transport.
Mye forskning har pekt på at overvekt øker risikoen for å ha et alvorlig tilfelle av Covid-19, det samme har data om innleggelse til ITU-avdelinger (Intesive Therapy Unit) over hele landet. Storbritannia lider av noen av de verste overvektstallene i Europa, med rundt én av tre briter som er klassifisert som klinisk overvektige (med en BMI på over 30).
Aktiv reise - gåing og sykling - har generelt sett en enorm innvirkning på fedmenivåer i en befolkning, med en omfattende studie som viser at sykling har vist seg å gi et gjennomsnittlig vekttap på 0,75 kg sammenlignet med bilkjøring.
Johnson har historisk sett vært en forkjemper for sykling, og startet noen av Londons største sykkelinfrastrukturprosjekter i sin tid som ordfører. Oppmuntrende nok har han ansatt sin daværende sykkelkommissær Andrew Gilligan som transportrådgiver i nummer 10.
Økt finansiering
Dette kommer da regjeringen forrige uke annonserte 2 milliarder pund i investeringer i sykling og gange, selv om noen har antydet at det ikke er ny finansiering, men en akselerasjon av tidligere tildelte utgifter.
'Det har vært mange spørsmål om kunngjøringen transportsekretæren kom med på lørdag, og jeg kunne snakke lenge om hvorvidt pengene som kunngjøres faktisk er nye penger eller en ny kunngjøring, sier Duncan Dollimore, leder of Campaigns for Cycling UK.
Dollimore er imidlertid svært optimistisk på at de generelle meldingene fra regjeringen har gjennomgått en forandring. "En ting som er veldig positivt er at meldingene fra regjeringen og meldingene fra regjeringer over hele Storbritannia er langt mer støttende for aktiv reise enn det noen gang har vært," sier Dollimore.
