Belgisk er nå tvilsomt foran Tour of Flanders denne helgen
En av favorittene til søndagens Flandernrunde kan være ute av regnskapet før løpet har begynt på grunn av en champagnefeiring som gir ham bronkitt.
AG2R La Mondiales Oliver Naesen bekreftet overfor TV Oost Nieuws i Belgia at han led av et anfall av bronkitt og er foreløpig tvilende til å starte sin hjemmeklassiker denne søndagen.
Den tidligere belgiske nasjonale mesteren bekreftet at han har startet en antibiotikakur og at han håper å ha kommet seg før løpet. Han mistenkte også at årsaken til hans plutselige sykdom kom som følge av champagneblødningen han mottok i Gent-Wevelgem forrige søndag.
28-åringen ble nummer tre i sprintavslutningen bak vinneren Alexander Kristoff og John Degenkolb.
Da de var på pallen, som vanlig, sprayet de tre rytterne champagne over hverandre for å feire. Etter å ha gjort ham kald og fuktig, mener Naesen at dette sammen med det flyktige immunsystemet til en syklist er det som forårsaket infeksjonen.
Naesen var også mottaker av en champagnedosering bare en uke tidligere etter å ha endt på en imponerende andreplass på Milano-San Remo.
Det ser ikke ut til at Naesen var for påvirket av sykdommen i går, og endte på 19. plass ved Dwars door Vlaanderen bare 19 sekunder etter den endelige vinneren Mathieu van der Poel.
Selv om Naesen blir rammet av sykdom, vil det komme som en stor skuffelse for hjemmefansen med tanke på Spring Classics-sesongen den Oostende-fødte rytteren allerede har hatt.
Til tross for at han ikke vant et løp, har Naesen klart topp 10-plasseringer på Omloop Het Nieuwsblad og E3-BinckBank sammen med sin tredjeplass på Gent-Wevelgem og andreplass på San Remo forrige måned.
Naesens resultater har vært de klart beste av alle belgiske klassikere denne våren, med andre som Greg van Avermaet, Sep Vanmarcke og Philippe Gilbert som alle sliter med en blanding av form, skade og ulykke.
Dette har blitt en stor bekymring for hjemmepublikummet med den belgiske dagsavisen Het Laatste Nieuws som minner leserne om at dette er den første våren siden andre verdenskrig som ennå ikke har produsert en belgisk vinner av en endagsklassiker før Flandern rundt.
Flandernrunden finner sted denne søndagen med en 270 km lang rute over regionens brosteinsbelagte stigninger fra Antwerpen til Oudernaarde.
