Ryttere ofre for en utmattelseskrig i en første uke med sykdom og skade
Trinn 3-vinner Fernando Gaviria og viktige Jumbo-Visma-fjelldomestique Laurens De Plus har begge forlatt Giro d'Italia i det som har vært en slitsom første uke med racing.
Begge syklistene gikk av halvveis gjennom etappe 7 fra Vasto til L'Aquila etter en rask første time med racing som var gjennomsnittlig 49,8 kmt.
UAE-Team Emirates bekreftet i en tweet at deres colombianske sprinter hadde forlatt løpet og skrev: 'Etter en sterk første uke, har @FndoGaviria blitt tvunget til å avslutte løpet på grunn av smerter i venstre kne som han har hatt for de siste dagene. Ánimo Fernando'
Gavirias Giro hadde fått en beskjeden start. Han endte på fjerdeplass på etappe 2 til Fucecchio før han vant etappe 3 til Orbetello. Colombianeren var imidlertid nummer to over streken og vant først etter Elia Vivianis diskvalifikasjon etter at løpskommisjonen mente at han hadde "avviket fra sin sprintlinje".
Gavirias avgang vil være et slag for Emirati-laget når de ser sin andre rytter forlate løpet etter at Juan-Sebastian Molano trakk seg tidligere denne uken.
Molano ble trukket fra løpet av sitt eget lag etter at rytteren ga "tilsynelatende uvanlige fysiologiske resultater" i en intern test. Teamet bekreftet da at de hadde suspendert rytteren for å kunne gjennomføre ytterligere tester.
Tapet av Molano og Gaviria vil bare gjøre UAE-Team Emirates oppgaver med å holde på Valerio Contis løpsledelse så vanskeligere.
Italieneren har en ledelse på 1 minutt og 41 sekunder i Maglia Rosa etter å ha tjent på et seirende utbrudd på etappe 6 til San Giovanni Rotondo.
Forledens havari var den unge belgiske De Plus som syklet for Jumbo-Visma-laget.
23-åringen hadde lidd av sykdom siden starten av løpet, og det ser nå ut til å ha gjort slutt på Grand Tour.
Teamet hans bekreftet at den raske starten på etappen viste seg å være for mye skriving på Twitter '@LaurensDePlus, dessverre, var et offer for den raske starten på etappen som varte over 80 km. Han slet, kjørte mellom bilene og bestemte seg til slutt for å avbryte løpet.'
Dette vil være et stort slag for tidligere løpsleder og totalfavoritt Primoz Roglic. De Plus ble ansett for å være Roglics sterkeste fjellløytnant og potensielt uunnværlig for alle muligheter laget ønsket med tanke på å vinne løpet.
Dette bidro også til fraværet av Robert Gesink med nederlenderen som ikke kunne starte Giroen etter å ha pådratt seg to brudd i en krasj ved Liege-Bastogne-Liege.
