Nederlandsk siste Grand Tour-gigant er fraværende i kappløpet om gul trøye
Tom Dumoulin vil gå glipp av Tour de France ettersom en kneskade pådratt seg under Giro d'Italia fortsetter å hemme rytteren. Team Sunweb bekreftet i en pressemelding, og utt alte at nederlenderen må gå glipp av neste måneds Grand Tour 'etter en fysisk utfordrende oppkjøring til løpet betyr at han ikke er i stand til å være i best mulig form for å takle tre harde uker med racing i Frankrike.'
28-åringen krasjet på trinn 4 av forrige måneds Giro og pådro seg en skade i høyre kne. Han forlot dagen etter med henvisning til manglende evne til å sykle med full kapasitet.
Det var forventet at Dumoulin da ville revurdere sesongen for å fokusere på Tour de France.
Dette så ut til å gå etter planen da den tidligere Giro-mesteren sto på startlisten på Criterium du Dauphine. Han rakk imidlertid bare å fullføre seks etapper før han trakk seg ut for å hvile skadene og forsøke å forberede seg til Touren.
Han forsøkte deretter å dra til Alpene for å fullføre en høydeleir som forberedelse, men trakk seg ut og spurte om han var klar til å returnere til Grand Tour-racing.
Team Sunweb-lege Anko Boelens forklarte at Dumoulin rett og slett har gått tom for tid til å komme seg i tide til løpet.
'Tom var veldig ivrig etter å være klar i tide til Touren, og han prøvde alt han kunne, men nå er konklusjonen at det rett og slett ikke er mulig. Vi stolte på prosessen med hvile, restitusjon og en gradvis tilbakevending til racing, men som i all bedring har det vært tilbakeslag, sa Boelens.
'Tiden er ikke på vår side lenger for å takle tilbakeslag, så å gi Tom den tiden han trenger for å komme tilbake til full form kan bare være den riktige avgjørelsen. Det er nå klart at han ikke vil komme seg i tide.'
Dumoulin kommenterte også situasjonen, med henvisning til sin skuffelse over å gå glipp av et løp som han klarte å fullføre på pallen for bare 12 måneder siden.
'Den siste måneden har vært ekstremt vanskelig tot alt sett, og med tilbakeslagene i kneet. Etter det som skjedde på Giroen ønsket jeg virkelig å gå for det i Touren, men denne uken skjønte jeg at det bare ikke er realistisk for nivået mitt å være der i tide, sa Dumoulin.
'Jeg har prøvd så hardt å komme dit, men jeg må virkelig lytte til kroppen min og frigjøre meg fra å jage et urealistisk mål.'
Fraværet av Dumoulin betyr at bare én rytter fra fjorårets pallplass, den endelige vinneren Geraint Thomas, vil stå på Tour-startstreken i Brussel om to uker.
Dette kommer etter at tredjeplassen Chris Froome krasjet på en rekon av Stage 4-tidsprøven på Dauphine, og fikk flere beinbrudd.
