Vuelta a Espana 2018 starter med 8 km individuell tidsprøve i Malaga
Trinn 1-rapport: Rohan Dennis åpner tidsprøve for å få første ledertrøye
Vuelta a Espana 2018, som starter denne lørdagen, starter med en individuell tidsprøve på 8 km i byen Malaga. Rytterne vil avslutte på den marmorerte Calle Larios.
Den spanske Grand Tour vil starte med kamp mot daværende klokke for første gang siden 2009, og tar rytterne fra Centre Pompidou før de avslutter på Calle Larios, Malagas berømte marmorgulv.
Dette vil sette en stopper for en åtte år lang tradisjon med å begynne det tre uker lange løpet rundt Spania med en lagtidkjøring.
Denne endringen er rapportert å ha skjedd i et press for å gi løpet frisk appell, ifølge rapporter i den spanske avisen Diario AS som kom på tidspunktet for rutekunngjøringen.
I 2009, forrige gang Vueltaen startet med en individuell tidskjøring, slo Fabian Cancellara sin Classics-rival Tom Boonen til løpets første røde trøye i en 4,5 km lang prolog rundt den nederlandske byen Assen.
Den individuelle turen mot klokken vil gi en TT-spesialist sjansen til å bruke den røde ledertrøyen, selv om de ikke har en realistisk sjanse til å vinne sammenlagt.
En favoritt for etappe 1 av Vuelta a Espana 2018 kan være Michal Kwiatkowski som spilte en sentral rolle i Team Skys Tour de France-seier før han fikk personlig ære i Tour of Poland.
Trinn 1-rapport: Rohan Dennis åpner tidsprøve for å få første ledertrøye
Nåværende Vuelta-mester Chris Froome (Team Sky) tok den generelle klassifiseringen 2017 for å sikre seg en historisk Tour-Vuelta-dobbel – og bare med Bernard Hinault og Jacques Anquetil i denne prestasjonen.
Deretter vant han Giro d'Italia 2018 og ble nummer tre i Tour de France 2018; fire påfølgende Grand Tour-paller, noe som er enestående i moderne tid.
Etter en så tung løpsplan, vil ikke Froome forsvare Vuelta-tittelen sin, men vil i stedet besøke Storbritannia et sjeldent besøk for å sykle Tour of Britain sammen med Tour de France-vinnende lagkamerat Geraint Thomas.
