Mark Cavendishs sjefløytnant har sagt at 2019 vil være hans siste racingsesong, noe som gir næring til spekulasjoner om Manxmans egen fremtid
Mark Renshaw har kunngjort at denne sesongen vil være hans siste i den profesjonelle pelotonen ettersom han avslutter en 16 år lang sykkelkarriere. Renshaw er mest kjent for å være Mark Cavendishs siste leder og spille en nøkkelrolle i så mange av lagkameratens mange seire.
For sin del uttaler Renshaw at det hadde vært en langsiktig plan for ham å ikke delta på årets Tour, til tross for at det er et løp som har spilt en enorm rolle i min karriere og i mine øyne er største sportsbegivenhet i verden.
Dimension Data-rytteren var en integrert del av det nesten perfekte lead-out-toget som leverte Cavendish til så mange av hans 30 Tour de France-etappeseire, spesielt i deres dager sammen på HTC.
Med 36 år kan Renshaw være et par år eldre enn Cavendish, men sistnevnte ble ikke tatt ut til Tour de France for første gang siden debuten i 2007 og nå med tapet av sin sjefstøtterytter, vil tankene uunngåelig også gå til Cavendishs pensjonisttilværelse.
Renshaw sa om sin egen forestående pensjonisttilværelse: «Etter 16 år er jeg stolt over å kunngjøre at 2019 blir mitt siste år som profesjonell landeveissyklist. Når jeg ser tilbake på karrieren min, er det veldig gledelig å se de individuelle suksessene, i tillegg til å være en viktig komponent i seire for lagkameratene mine.
'Å være en sentral del av disse seirene har absolutt vært et karrierehøydepunkt og motivert meg til å perfeksjonere rollen som en ledende rytter.'
Etter å ha takket vennene, familien og lagene han har syklet for, fortsatte Renshaw med å si: 'Andre gode minner var øyeblikkene jeg syklet for lagkameratene og deres suksess, og ble nummer to på Champs Elysees til Mark Cavendish i 2009 Tour de France var uforglemmelig.'
Kings of the Champs-Elysees
Andreplassen bak Cavendish på Champs-Elysees, som Renshaw nevner, var toppen av HTC-ledertogets dominans. Skyter så perfekt og i så stor fart inn på siste etappe av Tour de France 2009 at rivalene deres ikke engang var i nærheten.
