Når flere navn blir annonsert, er det vanskelig å se forbi de to sykkelgigantene
Siste uke innrømmet Mathieu van der Poel at han vil ankomme Yorkshire som en av favorittene til å vinne den ettertraktede regnbuetrøyen ved UCI Road World Championships, med ruten på 284,5 km tippet til å bli dominert av Classics-spesialister.
Det vil komme som en utfordring for ikke bare hans nederlandske lagkamerat Bauke Mollema, men også de rivaliserende belgierne, hvis mange av ridetalenter grenser til å være en hindring snarere enn en fordel.
Leder deres ansvar vil være olympisk mester og Paris-Roubaix-vinner Greg Van Avermaet og tidligere verdensmester og flerfoldige monumentvinner Philippe Gilbert; selv om det kan gjøre paret en bjørnetjeneste, er æresbevisningene deres for uttømmende til å liste opp her.
Bak dem kan stigende stjerne og juniorverdensmester Remco Evenepoel til og med ha lyst på sjansene sine etter en fenomenal debutsesong der 19-åringen vant San Sebastian Classic i imponerende stil.
Snakker med Het Laatste Nieuws, innrømmet den belgiske landslagstreneren Rik Verbrugghe dilemmaet som lå foran ham, og sa: 'det var ikke lett å sette sammen utvalget… Jeg har måttet ta noen vanskelige avgjørelser med valget mitt.'
Selv om han ennå ikke har kunngjort hele listen på åtte mannlige ryttere, er både Oliver Naesen og Dylan Teuns klar til å spille viktige biroller for Belgia – imponerende når man vurderer konkurransen mellom de to.
Derimot har det nederlandske nasjonale sykkelforbundet sluppet hele troppen som vil støtte Spring Classics-kongen Van der Poel og Grand Tour-etappevinneren Mollema. Bemerkelsesverdig er Niki Terpstra, en annen flerfoldig Monument-mester, og Tour de France-etappevinner Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden og Dylan van Baarle fullfører oktetten, med deres landslagssjef Koos Moerenhout glad for at han 'kunne sette sammen et fint lag for tidkjøringen og landeveisrittet.'
Utover franskmannen Julian Alaphillipe, som lyste opp Tour de France tidligere i år, ville det kreve en dristig person for å se forbi disse to gigantiske sykkelnasjonene.
