En av de beste strømmålerne vi noen gang har testet. Garmin har endelig klart det
På papiret har de kraftmålende Garmin Vector-pedalene alltid sett ut som en markedsledende løsning. Ideen virket perfekt – en pedalbasert kraftmåler, som er i stand til uavhengig å måle ytelsen til hvert etappe, og alt samtidig som det er enkelt å bytte mellom sykler og fullt integrert i Garmins hovedenhets maskinvare og programvare.
Det er ingen tvil om at mange ryttere med dype lommer har tatt dem opp. Imidlertid var tidlige generasjoner plaget med feil, og det praktiske ved pedalene var alltid mer komplekse enn vi hadde håpet. Likevel, for å være rettferdig, overgikk Vectors likevel sine Look Polar-forfedre på alle fronter.
Ant+-kapslene som kommuniserte med hovedenheten, som var innlemmet mellom pedalene og sveivarmen, viste seg å være enkle å knuse eller kneppe av under installasjonen. Kommunikasjonen var ofte usammenhengende, med uforklarlige fall i avlesningene. Minimumsmomentet for en nøyaktig avlesning var også upraktisk høyt.
Ting ble bedre med Garmin Vector 2.0, der vi ble tilbudt en bedre og rimeligere pakke. Men vekslingen av pedalene mellom sykler og sårbarheten til podene betydde at systemet fortsatt manglet finesse.
Nå dropper vi podene og ser ikke ut til å skille fra en konvensjonell pedal, med Garmin Vector 3.0 ser det ut til at vi endelig har et nesten feilfritt tilbud.
Etter tre måneder med testing ser det veldig ut som om pedalene har levd opp til våre høyeste forventninger.
Kjøp nå fra ProBikeKit for £665
Makt til folket
På mange måter gir kraftmålere basert på pedaler svært lite mening. Det trengs to separate strømmålere, som må være i konstant uhindret kommunikasjon, begge riktig kalibrert og begge med separate batterisystemer.
Alle på et svært sårbart sted, med fare for skade på grunn av pedalangrep.
Som tidligere nevnt, ble hovedantrekket ved rask installasjon og veksling mellom sykler hindret av en tøff ANT+-pod og et minimumsmoment på 35Nm for pedalene.
Det dreiemomentet var nødvendig for en nøyaktig avlesning, og krevde en enorm momentnøkkel og en enorm mengde kraft.
Det var noen ganger rett og slett umulig å oppnå dette dreiemomentnivået ved montering av pedalene. Nærmere bestemt, når jeg reiser med sykkelen min ville det være upraktisk å bruke en tilstrekkelig lang momentnøkkel og Crow's Foot-adapter.
Resultatet av det var at å stramme pedalene til det absolutte maksimum med en relativt liten skiftenøkkel ville koste et dusin watt eller så. Det var en frustrerende feil som heldigvis har blitt utryddet av de nye Garmin Vector 3 pedalene.
Garmin anbefaler fortsatt et minimumsmoment på 35Nm for de nye Vector-pedalene, men det er avgjørende at dette minimumsmomentet ikke påvirker effektmålenøyaktigheten.
Jeg strammet disse pedalene til slanke 6Nm eller så, uten noen synlig endring i nøyaktigheten.
‘Et stort mål var å forenkle installasjonen til å bare sette på pedalen som alle andre pedaler, sier Andrew Silver, produktsjef hos Garmin.
Pedalene er faktisk ikke bare enkle å installere, men tar helt bort kraften, og de har et utmerket inngrepssystem i tillegg til en stiv følelse av kraftoverføring – de er egentlig gode pedaler.
‘Nå er opplevelsen så mye mer behagelig enn å måtte administrere pods også,’ legger Silver til, ‘og gjør Vector 3 virkelig overførbar mellom sykler.’
Jeg var i stand til å bytte disse frem og tilbake like raskt som alle andre pedaler – en stor fordel i forhold til andre kraftmålere, tatt i betraktning vanskeligheten med å fjerne et veivsett eller til og med mulige bremsejusteringer som er nødvendige for et hjulskifte.
Så pedalene har klare brukbare og funksjonelle fordeler som pedaler rent. Men dette er ikke pedaler med den ekstra fordelen med å måle kraft, de er et sett med svært nøyaktige og dynamiske kraftmålere med bonusen av å være pedaler.
Installasjon og kalibrering
Installasjonsprosessen er mer enn enkel – den er helt intuitiv. En veldig pen LED-indikator sitter på enden av pedalspindelen. Den blinker rødt for å bekrefte at den er aktiv og fungerer som den skal.
Tre påfølgende grønne blink viser en pedal som søker etter den andre pedalen å pare med. Ulike kombinasjoner av lys kan indikere programvare- eller maskinvareproblemer, og kan sjekkes på Garmins nettsted.
Når de er paret, sender pedalene ut strømdata i ANT+ og BlueTooth smart, noe som gjør dem lesbare for praktisk t alt alle bærbare enheter.
Det er ingen innledende kalibreringsprosess, bortsett fra en manuell nullstilling for å la pedalene vite at det ikke er noen belastning på dem, men selv uten dette vil det fortsatt genereres et ganske nøyaktig effekttall.
En liten faktor å huske før du hopper inn for å bruke pedalene, er at spindelen er ganske lang. Dette er for å sikre at det er nok inngrep i tråden over forskjellige sveivlengder. Det er viktig å sørge for at dette ikke treffer kjedet når du er i laveste gir.
Med Garmin Vector 2-pedalene var denne overlappingen mer et problem, og jeg så meg en gang kutte ANT+-putene rett av.
Den andre installasjonsforskjellen er at batteriet ikke lenger sitter i podene, selvfølgelig, men inne i pedalkroppen. Garmin har valgt to små LR44-batterier i stedet for store AAA eller bredere CR3032.
Disse er sikret med en batteritetning av metall som må frigjøres eller strammes med en sekskantnøkkel.
Batteritiden er kortere enn tidligere, bare 120 timer, og jeg har faktisk jobbet gjennom noen få sett allerede. Fordelene med tanke på plasseffektivitet er imidlertid vel verdt det lille ofret når det gjelder batterilevetid.
Skrudd inn, installert og slått på, er pedalene klare til å levere effektavlesninger. Likevel er den virkelige sjarmen til Vector-pedalene at disse ikke bare handler om en enkel effektpoengsum, men en mengde dype data tilbys.
Dynamiske data
Det er mange fordeler med pedalbasert måling, og en av de største er at ettersom pedalene måler kraft direkte fra kilden, er det en enorm mengde mer data tilgjengelig.
Disse dataene er heller ikke påvirket av handlingen til den andre etappen eller overføringstap.
Garmin's Vectors har i flere generasjoner tilbudt dybdegående pedalslaganalyse kjent som Cycling Dynamics. Dette har omfattet en kraft (Power Phase) graf gjennom drivverket samt Pedal Center Offset, en sittende/stående sammenligning og selvfølgelig en venstre-høyre analyse.
Power Phase-metrikken er en jeg finner ganske nyttig, i tillegg til den mindre grafiske Power Phase Peak, som har en tendens til å demonstrere hvor jevnt og godt utviklet pedalslaget er.
Selv om jeg ikke er typen rytter som bruker timer på å perfeksjonere pedalslaget mitt, er det et godt tegn på tretthet og et flott fokuspunkt når denne grafen for alvor går i oppløsning.
Det bringer oss til den store venstre-høyre-debatten. Selv om jeg har skrevet mer i dybden om dette, for å si det enkelt – en tosidig effektmåler tilbyr et mye rikere nivå av analyse og teknisk opplæring enn et ensidig system.
Et ensidig system er greit for et generelt trenings- og treningsverktøy, men bruk tid med et system som Garmin Vector 3 og det blir raskt tydelig hvor mye mer muligheter det er for teknisk forbedring.
Plugging av data fra en tur inn i et program som TrainingPeaks WKO4, og antallet beregninger som kan genereres ved venstre-høyre balanse eller oppslagsdrag er omfattende. For dataobsessivere er dette en ekte skattekiste.
Etter å ha brukt flere måneder med pedalene, var jeg for opptatt av dataene på skjermen til å vurdere de mer avanserte beregningene, men glad for å vite at de var der.
For de som lider av overbelastning av data, kan pedalene ganske enkelt stole på en pålitelig 3-sekunders gjennomsnittsavlesning.
Det bringer oss til det store A-ordet, spørsmålet om Vector 3s nøyaktighet.
Nøyaktighet
Vector 3-pedalene er etter Garmins mål dobbelt så nøyaktige som Vector 2-pedalene. «Vi oppfyller 1 % kraftnøyaktighetsspesifikasjon, som er en forbedring av Vector 2-ene som var på 2 %,» sier Silver.
Pedalene var akkurat der jeg forventet at de skulle være for ett minutts maks, FTP-innsats og absolutt maksimal effekt (målt mot innendørs laboratorietester på kalibrerte statiske enheter). Avgjørende var at de var helt konsistente når det gjaldt gjennomsnittlig watteffekt over mine favorittstigninger og lokalsløyfer.
Når det gjelder nøyaktighet, vil jeg imidlertid hevde at oppførselen til potensielle brukere er viktigere enn maskinvare. Vector 3-pedalene krever for eksempel en manuell nullstilling (ofte k alt nullforskyvning) for å tilpasse seg vær- og atmosfæreendringer.
Hvis dette ikke gjøres hver eneste tur (og også gjøres i passende temperatur - dvs. ute på veien ikke i gangen før avreise), så er det mye mer enn 1 eller 2 % tap av nøyaktighet.
En håndfull effektmålere har utviklet temperatur- og trykkjusteringer som eliminerer behovet for en manuell nullstilling, og kanskje blir dette neste steg for Vector-pedalene. Når det er sagt, er en manuell null fortsatt normal praksis selv med en SRM (som tilbyr automatisk forskyvning, men en manuell nullstilling anbefales fortsatt for å forbedre nøyaktigheten).
Når de ble riktig nullstilt, ga Garmin Vector 3-pedalene meg rett og slett aldri noen irrasjonelle eller unøyaktige avlesninger. For lite dreiemoment, eller temperaturer i hver ende av skalaen, gjorde heller ikke avlesningen skjev.
Den virkelige testen var altså om de ville holde stand under stressende kjøreforhold.
Stresstesting
Disse pedalene har blitt grundig brukt. På tre måneder jeg har hatt dem, tror jeg virkelig at de har opplevd tre år med normal slitasje. Jeg har kjørt dem i alt, og jeg tok en eksepsjonell utfordring med dem.
Ved en viss forglemmelse befant jeg meg på en tur på grus i Sør-Afrika i terreng som så mer ut som et stisenter enn de milde ridebanene i Surrey som jeg hadde forventet.
Gjennom en liten feiltolkning av terrenget, var jeg den eneste rytteren i gruppen uten MTB-pedaler, og jeg var redd for deres levetid i de kommende dagene.
Dag inn, dag inn opplevde jeg tette skraper eller pedalstøt som uten tvil ville ha kuttet den forrige generasjonens kapper tot alt.
Det var også streik til hoveddelen som jeg var redd for ville skade maskinvaren på innsiden av strømmåleren.
Støttene, sanden, vannet, varmen og kulden påvirket ikke Vectors evne til å vise kraft nøyaktig. Jeg hadde noen tapte sekunder her, noen få pigger der, men disse pedalene overlevde alt.
Den eneste skaden pedalene pådro seg, var at batteridekselet på en eller annen måte raslet løs. I prosessen fjernet den noe av tråden på innsiden av batterihuset.
Det ble lett rettet, men jeg tror nok Garmin kunne forsterket denne tråden litt. Når det er sagt, hvis en bruker er forsiktig med å stramme dekselet, bør det aldri være noe problem.
For meg klarer dette å jevne ut den eneste vesentlige feilen med det siste settet. Sammenlignet med resten av markedet, synes jeg også disse vektorene er betydelig mer robuste.
For eksempel, mens testsettet mitt med PowerTap-pedaler hadde få problemer, har jeg hørt mange rapporter om sett skadet i støt i løpet av livssyklusen.
Det betyr mest fordi, for meg, er den store feilen med et sett med kraftmålepedaler at et kranksett eller et nav er installer-og-glem-løsninger som er vanskelige å skade bortsett fra dype maskinvareproblemer.
Et stort sprang
Selv om mye av gjennomgangen av Garmin Vector 3 kraftpedaler har vært avhengig av sammenligninger og forbedringer i forhold til Vector 2 effektmåler, er det lett å glemme at Vector 2 i seg selv var en veldig god effektmåler.
Sammenlignet med installasjonskravene til andre strømmålere, enkeltsidige begrensninger og når man vurderer prisen, var Vector 2 allerede en av de beste strømmålerne på markedet. Vector 3 har vist et stort sprang derfra.
Det spranget har imidlertid ikke kommet med en prisøkning. Faktisk, til £850 er dette et svært rimelig alternativ for et tosidig system. Det kan virke dumt, men det er verdt å legge til at dette også sparer kostnadene for et nytt sett med pedaler.
Når jeg tar med ytelsestilbudene på alle fronter – en vekt på bare 320 g for settet, estetikken og kraftmålingene som tilbys – synes jeg dette er et seriøst konkurransedyktig prispunkt.
Kjøp nå fra ProBikeKit for £665
For de som ser mer på de enkeltsidige alternativene som Stages, kommer den ensidige Vector 3S inn til konkurransedyktige £399. Som etablert, tror jeg personlig at de tosidige Vector-pedalene er et must.
Det er grunner til å velge en kraftmåler i navet, eller innenfor edderkoppen eller kranksettet over, for å vurdere en pedal helt. Mye av det er et spørsmål om valg.
For meg, som en rytter som ofte bytter mellom sykler og liker teknisk veiledning av en dobbeltsidig effektmåler, er Garmin Vector 3-pedalene rett og slett det beste alternativet på markedet.
