Med en måned til Giro d'Italia fortsetter rytteren under ild sin Giro-Tour-forberedelse
Chris Froome (Team Sky) vil fortsette forberedelsene sine foran neste måneds Giro d'Italia ved å stille opp på etapperittet Tour of the Alps neste mandag. Tour of the Alps, som tidligere ble k alt Giro del Trentino, vil være det siste løpet for den fire ganger Tour de France-mesteren før han tar fatt på sitt ambisiøse Giro-Tour-dobbeltforsøk.
Rittet vil foregå over fem etapper som kjører gjennom de fjellrike alpine regionene i Italia og Østerrike, noe som gjør det til en perfekt forberedelse for Giroen, derav tilstedeværelsen av Froome samt Fabio Aru (UAE-Team Emirates) og Miguel Angel Lopez (Astana).
Froomes vanlige gruppe med Grand Tour-hjelpere er stort sett fraværende i oppstillingen, med mange i Nord-Europa som takler Ardennes Classics. Når løpet treffer fjellene, er det sannsynlig at Froome vil stole på David De La Cruz, Diego Rosa og Kenny Elissonde for støtte.
Froome vil delta i løpet som Team Sky-leder i håp om å sikre sammenlagtseieren og enda viktigere å kjøre inn i god form foran den kommende Giroen, til tross for en dårlig start på sesongen på sykkelen og en kontroversiell start på sesongen av sykkelen.
32-åringen er for tiden under etterforskning for et negativt analytisk funn for astmamedisinen salbutamol som ble returnert på fjorårets Vuelta a Espana, et løp Froome vant.
Muligheten for to års utestengelse henger fortsatt over rytteren mens han og teamet hans prøver å bevise sin uskyld overfor UCI og WADA.
Mange, inkludert noen av Froomes medryttere, har bedt rytteren om å trekke seg fra racing mens etterforskningen fortsetter, med henvisning til den ekstra medieoppmerksomheten og den potensielle forlegenheten ved et retrospektivt forbud som en grunn til at Froome ikke skal sykle.
Dette vil utvilsomt spille på tankene til Froome og har uten tvil blitt reflektert i resultatene hans denne sesongen så langt. Å sykle til 10. plass på Ruta del Sol i februar var en undervurdert sesongåpning, og de første bekymringene ble reist.
Problemene ble deretter bekreftet med en dårlig prestasjon på Tirreno-Adriatico i mars. På løpets første toppavslutning til Sarnano Sassotetto slet Froome med å holde tempoet og tapte 1 minutt og 10 sekunder til etappevinneren og tidligere lagkamerat Mikel Landa (Movistar)..
Froome fullførte løpet 34. på generell klassifisering hele 13 minutter og 31 sekunder bak den endelige løpsvinneren og lagkameraten Michal Kwiatkowski.
Forhåpentligvis for Team Sky vil Tour of the Alps vise seg å være et lykkelig jaktterreng for Froome, siden laget har vært dominerende i løpet de siste sesongene.
De tre siste utgavene er vunnet av Team Sky med Richie Porte, Landa og Geraint Thomas som alle tok seire.
